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15 de setembro: um dia marcado por independências, viragens na guerra e marcos da democracia

O dia 15 de setembro acumula, ao longo da História, episódios que ajudam a explicar o mundo contemporâneo: desde a rutura de impérios e a declaração de independências na América Central até momentos decisivos da Segunda Guerra Mundial, da Guerra Fria e da própria arquitetura democrática e de saúde pública em Portugal.

Independências e viragens geopolíticas

Em 1821, a 15 de setembro, a Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Honduras e Nicarágua declararam a independência de Espanha, um marco que ainda hoje é celebrado como Dia da Independência nestes países centro-americanos. Mais perto de nós, em 1979, foi neste dia que o Parlamento português aprovou a lei que criou o Serviço Nacional de Saúde, instituindo o direito à proteção da saúde para todos os cidadãos, independentemente da sua condição económica e social.

No plano internacional, o dia ficou também associado a gestos de aproximação entre blocos antagónicos: em 1959, Nikita Khrushchov tornou-se o primeiro líder soviético a visitar os Estados Unidos, num movimento simbólico no contexto da Guerra Fria. Já em 2008, a ONU instituiu o Dia Internacional da Democracia, reforçando a data como um momento de reflexão sobre governação, participação cívica e Estado de Direito.

Guerras que moldaram o século XX

O 15 de setembro tem ainda uma forte carga militar. Em 1940, durante a Segunda Guerra Mundial, registou-se o clímax da Batalha da Grã-Bretanha, quando a Royal Air Force abateu um número elevado de aeronaves da Luftwaffe, num ponto de viragem que ajudou a travar a ameaça de invasão nazi ao Reino Unido. No ano seguinte, em 1944, a Força Expedicionária Brasileira, sob comando do marechal Mascarenhas de Morais, partiu para a guerra em Itália, integrando o esforço aliado no teatro europeu.

Outros episódios bélicos marcaram a data: em 1916, durante a Batalha do Somme, os tanques foram usados pela primeira vez em combate, alterando para sempre a natureza da guerra moderna. Em 1950, as forças dos EUA desembarcaram em Inchon, na Coreia, numa operação anfíbia que inverteu o curso inicial da Guerra da Coreia.

Ciência, cultura e sociedade

No campo da ciência, o dia 15 de setembro de 1928 ficou associado ao anúncio da descoberta da penicilina por Alexander Fleming, um avanço que revolucionaria a medicina e salvaria milhões de vidas. Em 1835, Charles Darwin chegou às Ilhas Galápagos a bordo do HMS Beagle, recolheria ali observações fundamentais para a teoria da seleção natural.

Na cultura, 15 de setembro é também dia de nascimento de figuras como o poeta português Bocage (1765) e a escritora britânica Agatha Christie (1890), criadora de Hercule Poirot e Miss Marple. Em Portugal, a data ficou ainda ligada à cultura popular e religiosa, com destaque para as romarias e festas do Divino, cuja tradição foi, há dez anos, reconhecida como património imaterial.

Crises económicas e justiça internacional

Mais recentemente, o 15 de setembro entrou para a história económica com a falência do banco norte-americano Lehman Brothers, em 2008, considerada o ápice da crise financeira global que se seguiu. E, num registo de justiça e memória, em 2022, foram descobertos 445 corpos em Izium, no leste da Ucrânia, revelando alegados crimes de guerra russos e reforçando o peso simbólico desta data no século XXI.