O dia 11 de setembro ficou indelevelmente marcado na história contemporânea, sobretudo pelos atentados terroristas de 2001 nos Estados Unidos, mas também por outros eventos de grande relevo, como o golpe militar no Chile em 1973 e, em Portugal, o maior desastre ferroviário da história nacional, em 1985.

Os atentados de 2001 nos EUA

Na manhã de 11 de setembro de 2001, 19 terroristas ligados à rede extremista islâmica Al-Qaeda, sob liderança de Osama bin Laden, sequestraram quatro aviões comerciais nos Estados Unidos.

• Dois dos aviões foram lançados contra as Torres Gémeas do World Trade Center, em Nova York, provocando o colapso de ambos os edifícios.

• Um terceiro avião atingiu o Pentágono, sede do Departamento de Defesa dos EUA, em Washington.

• O quarto avião caiu num campo na Pensilvânia, após a resistência dos passageiros a bordo, que impediram que o aparelho atingisse o seu alvo previsto (provavelmente o Capitólio ou a Casa Branca).

Ao todo, morreram 2.977 pessoas nos ataques, além dos 19 sequestradores. Só em Nova York, 2.753 pessoas perderam a vida, incluindo cerca de 300 bombeiros e outros socorristas.

A cronologia dos ataques, no horário local dos EUA, foi a seguinte:

• 08h46 – Voo 11 da American Airlines atinge a Torre Norte do World Trade Center.

• 09h03 – Voo 175 da United Airlines atinge a Torre Sul.

• 09h37 – Voo 77 da American Airlines atinge o Pentágono.

• 09h59 – Colapso da Torre Sul.

• 10h28 – Colapso da Torre Norte.

• 10h03 (aprox.) – Queda do voo 93 na Pensilvânia.

Entre o primeiro impacto e o colapso das duas torres decorreram 102 minutos.

Golpe no Chile (1973)

Em 11 de setembro de 1973, o general Augusto Pinochet liderou um golpe de Estado apoiado pelos serviços secretos norte-americanos, que depôs o presidente democraticamente eleito Salvador Allende.

Tanques e aviões cercaram e bombardearam o Palácio de La Moneda, em Santiago, marcando o início de uma ditadura militar que se prolongaria até 1990.

Tragédia ferroviária em Portugal (1985)

Em 11 de setembro de 1985, ocorreu em Moimenta-Maceira Dão, no concelho de Mangualde (Viseu), o maior desastre ferroviário da história de Portugal.

Dois comboios colidiram frontalmente na Linha da Beira Alta, provocando dezenas de mortos e feridos. O acidente permanece como um dos episódios mais trágicos da rede ferroviária portuguesa.

Outros acontecimentos históricos

Ao longo da história, o dia 11 de setembro registou ainda outros eventos relevantes, entre os quais:

• 1297 – Batalha de Stirling Bridge, em que escoceses liderados por William Wallace derrotaram as tropas inglesas.

• 1498 – Violento terremoto no Japão, com magnitude estimada em 8,3, causando dezenas de mortos.

Por que o 11 de setembro é tão lembrado?

O 11 de setembro de 2001 é considerado o ataque terrorista com maior número de mortos da história e um dos acontecimentos que mais marcaram a vida de milhões de pessoas, especialmente nos EUA.

O dia passou a simbolizar uma viragem geopolítica e de segurança global, influenciando políticas antiterrorismo, guerras no Médio Oriente e medidas de controlo em aeroportos e fronteiras em todo o mundo.

Em Portugal e no espaço lusófono, a data é igualmente recordada por eventos próprios, como o desastre de 1985, reforçando a ideia de que o 11 de setembro concentra, em diferentes anos, momentos de rutura e tragédia coletiva.