Texto: Luísa Gonçalves

O jovem karateka madeirense João Casimiro vai representar Portugal num Campeonato Europeu de Karaté, que decorrerá em Limassol, no Chipre, entre 5 e 7 de Fevereiro.

O atleta que deixa já amanhã, sexta-feira, a Região rumo ao Centro de Alto Rendimento do Jamor, para mais dois dias de treino específico e de onde seguirá depois para o Chipre, diz que esta participação é “um dos resultados de 8 anos de trabalho, de dedicação e esforço, não só meu mas do meu treinador, dos meus pais, e dos selecionadores regional e nacional que viram o meu valor e potencialidades”.

Apesar das “expectativas altas” com que parte para esta prova, João Casimiro reconhece que a mesma será um novo teste às suas capacidades, embora seja o primeiro a referir que conhece o nível do Karaté que se pratica lá fora. Garante que encara esta ida ao Campeonato Europeu como “mais uma experiência importante” e que, “mesmo que não ganhe nada”, a participação vale por ela mesma. Claro que o ideal seria “ganhar uma medalha, independentemente do lugar que ela represente”. Independentemente de resultados, há que continuar a trabalhar, pois há outras provas e outros prémios para conquistar.

Certo, para já, é que este jovem vai levar mais além o nome do Karaté madeirense e de todos os clubes regionais com praticantes desta modalidade, incluindo aquele de que João Casimiro é atleta, neste caso a ASKKSA (Associação Shotokan Kokusai Karaté de Santo António).

Refira-se, a propósito de João Casimiro, que ele se iniciou na prática da modalidade “por curiosidade”, na época 2008/2009, então com 8 anos. A brincadeira tornou-se séria e hoje, aos 15, é vê-lo a conquistar título atrás de título. No entanto, essa dedicação que o desporto de alta competição exige não tem afastado de outros rumos que tem traçados, sendo ele a prova de que é possível conciliar, por exemplo, escola e desporto até porque “o Karaté também disciplina e isso ajuda muito à concentração”. Uma nota também para a colaboração e compreensão que os professores do João também têm demonstrado.

Trata-se, pois, de um atleta que tem demonstrado grande empenho e dedicação pela modalidade, contando por isso com o apoio nomeadamente de toda a equipa técnica da ASKKSA (Associação Shotokan Kokusai Karaté de Santo António), em especial do Sensei Rafael Jardim e da AKRAM, cujo apoio o próprio atleta destaca, nomeadamente na pessoa do presidente Samuel Chicharo.

Já Rafael Jardim, treinador do João diz-se naturalmente “satisfeito com esta participação” que representa “vários anos de trabalho, mas sobretudo é o resultado dos últimos 2 anos de preparação específica para este tipo de competições”. A este trabalho, somou ainda o facto do João ter sido Campeão Nacional, em Dezembro, para além de “nas últimas Jornadas Olímpicas ter realizado 3 encontros e de liderar a classificação”, o que fez com que ele chamasse a atenção, nomeadamente do selecionador nacional.

O regresso do João Casimiro à Madeira está agendado para o dia 8 de Fevereiro, onde certamente vai ter uma comitiva de boas-vindas à sua espera.