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Assinalado a 29 de agosto, o Dia Internacional contra os Ensaios Nucleares alerta para uma das heranças mais perigosas da era atómica: os testes de armas nucleares, capazes de deixar contaminação radioativa, destruição ambiental e marcas duradouras nas populações expostas.

O Dia Internacional contra os Ensaios Nucleares foi instituído pela Assembleia Geral das Nações Unidas em 2009 e assinala-se todos os anos a 29 de agosto. A data recorda o encerramento, em 1991, do polígono nuclear de Semipalatinsk, no Cazaquistão — uma das instalações mais utilizadas pela antiga União Soviética para detonações experimentais.

Entre 1949 e 1989, foram realizados ali centenas de ensaios nucleares. As consequências foram sentidas muito para além das fronteiras do local de teste: comunidades vizinhas ficaram expostas à radiação, registando-se durante décadas problemas graves de saúde, doenças oncológicas, malformações congénitas e degradação de territórios inteiros. Semipalatinsk tornou-se, assim, um símbolo internacional do custo humano escondido por detrás da corrida ao armamento nuclear.

Desde o primeiro ensaio nuclear, realizado pelos Estados Unidos em 1945, foram efetuados mais de dois mil testes em diferentes pontos do mundo, no subsolo, à superfície, no mar e na atmosfera. Os ensaios atmosféricos, em particular, espalharam partículas radioativas por vastas áreas, afetando ecossistemas e populações que nunca tiveram qualquer participação nas decisões militares que estiveram na sua origem.

A proibição total dos testes é considerada uma condição essencial para travar o aperfeiçoamento e a proliferação de armas nucleares. O Tratado de Proibição Completa dos Ensaios Nucleares, adotado em 1996, estabelece essa meta, mas ainda não entrou plenamente em vigor, por faltar a ratificação de alguns Estados determinantes. Esta fragilidade revela que a segurança nuclear continua dependente não apenas da tecnologia, mas sobretudo da vontade política, da diplomacia e da pressão internacional.

A data de 29 de agosto não é apenas uma evocação histórica. É um apelo à responsabilidade coletiva num tempo marcado por tensões geopolíticas, ameaças de escalada militar e modernização de arsenais. Combater os ensaios nucleares significa defender o desarmamento, proteger a saúde pública e recusar que comunidades e territórios sejam transformados em laboratórios de guerra.

Num mundo em que as consequências de uma detonação nuclear ultrapassariam fronteiras, gerações e interesses nacionais, o compromisso com a eliminação definitiva dos ensaios nucleares é, antes de tudo, um compromisso com a sobrevivência humana e ambiental.