Sílvio Mendes

No dia 30 de maio, na igreja de Santo António,  iniciam-se as trezenas com missa às 20 horas.

Estas celebrações preparam a festa daquele santo que se realizará a 13 de junho.

Nesse dia, a missa da festa começará pelas 18 horas sendo seguida de procissão.

Haverá cortejo de oferendas para a igreja, vindas dos diversos sítios daquela paróquia funchalense, o que se realizará no feriado 10 de junho a partir das 12 horas.

Também nesse dia começará o arraial com animação no adro e arredores, realizando-se na noite do dia 12 de junho as tradicionais marchas populares, o grande atrativo desta festividade.

De referir que trezenas são as orações que se fazem em louvor a Santo António nos treze dias antecedentes à sua festa. Esta devoção é muito antiga e teve origem em Bolonha, na Itália, no ano de 1617.

A origem deste culto baseia-se no episódio em que uma senhora, necessitando de alcançar uma grande graça divina, recorreu a Santo António com insistência, durante nove terças-feiras sucessivas e visitou a imagem daquele santo na Igreja de São Francisco, em Bolonha e aí rezou com fervor de modo que viria a alcançar de modo admirável o que desejava.

A notícia espalhou-se e muitas pessoas que desejavam graças e bênçãos começaram a visitar aquela igreja durante nove terças-feiras para rezar com fé, diante da imagem de Santo António.

Como se multiplicassem as graças e milagres, essa prática divulgou-se rapidamente e posteriormente o número da devoção às terças-feiras foi aumentando para treze porque Santo António faleceu no dia 13 de junho de 1231.

Entretanto no domingo, 14 de junho a paróquia de Santo António realizará a festa do Santíssimo Sacramento com missa às 17 horas após o que decorrerá a procissão.