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Portugal classificou-se no 38º lugar no ranking dos melhores países no mundo para os idosos viverem. O nosso país fica atrás da maioria dos países europeus, excluindo alguns países da Europa de Leste e da Rússia, como podemos observar no quadro abaixo. Em 2014 Portugal estava em 37º lugar e Itália em 39º. Em 2015 a Itália ocupa a 37ª posição, à frente de Portugal, segundo o relatório da Global AgeWatch Index, divulgado em Setembro do ano passado.

Global AgeWatch Index é um relatório sobre a qualidade de vida dos idosos em 96 países que é desenvolvido pela organização HelpAge International. Todos os anos é divulgado novo relatório, de modo a ser possível a verificação da evolução de como vivem os idosos nos países incluídos no estudo, e que incluem a participação do Departamento dos Assuntos Económicos e Sociais das Nações Unidas, do Banco Mundial, da Organização Mundial de Saúde, da Organização Mundial do Trabalho, da UNESCO, da Gallup World Poll, empresa responsável pelos inquéritos, e do Centro de Investigação do Envelhecimento na Universidade de Southhampton, no Reino Unido.

A melhor nação para um idoso viver é na Suíça, seguida pela Noruega, Suécia, Alemanha e Canadá. Já o pior país do mundo para os idosos é o Afeganistão.

Os indicadores referem-se à estabilidade do rendimento, ao estado de saúde, acesso ao emprego e à educação e ambiente envolvente favorável. Por exemplo, o primeiro indicador faz a leitura sobre o acesso do idoso a um rendimento suficiente para ter uma vida condigna e a capacidade de o utilizar de forma independente.

De acordo com o relatório, os idosos portugueses foram substancialmente afetados pelas medidas de austeridade impostas nos últimos anos. Apesar dos idosos usufruírem de uma pensão, a taxa de pobreza na velhice é ainda elevada, 7,8%.

Também os níveis recorde de desemprego, em particular entre os jovens adultos, exerceram uma pressão extra sobre os pensionistas, cujo apoio para as gerações mais jovens tem aumentando desde o início da crise económica.

Enquanto isso, o custo de vida subiu para os idosos, que foram afetados pelos cortes nas pensões, pela revisão da lei de arrendamento ou pelas consequências da retirada do subsídio mensal do transporte público.

O setor da saúde não foi poupado às medidas de austeridade, no entanto o estudo considera que o Serviço Nacional de Saúde (SNS) ainda é um pilar forte que oferece preços acessíveis e bons serviços de saúde com os quais a grande maioria dos portugueses pode contar.

Mas as medidas de austeridade levaram à deterioração de determinados serviços, tais como no caso de pacientes com cancro em áreas rurais isoladas, que se viram forçados a parar o tratamento, devido aos cortes na saúde relativamente ao  transporte dos doentes.

A redução do número de camas hospitalares também tem sido significativa. Portugal tem 3,4 camas por mil habitantes, muito abaixo da média na UE que é de 5,2.

Portugal também fica atrás da média europeia quando se comparam indicadores de saúde, como a substituição cirúrgica da anca ou joelho. Em ambos os casos, o número de procedimentos é metade da média da UE.

As taxas de desemprego altas são uma questão crítica para Portugal. De acordo com os dados mais recentes da OCDE, em 2014,Portugal tinha a terceira maior taxa de desemprego para os trabalhadores com idade entre 55-64, 13,5%. Somente a Grécia e a Espanha tinham taxas mais elevadas para o mesmo grupo etário.A taxa de emprego das pessoas mais velhas portuguesas é de apenas 46,9%.

Atualmente, existem muito poucas iniciativas para promover as capacidades de desenvolvimento das pessoas mais velhas. Este é particularmente o caso quando se trata de educação básica e o uso de novas tecnologias.

Desde  a década de 1990 têm sido implementados projetos universitários para os idosos, todavia, a maioria deles estão localizados em áreas urbanas, onde o nível de educação académica é maior.

Em 2012, o Governo Português cortou nos subsídios das tarifas dos transportes públicos para idosos.Seis meses após o corte, a empresa responsável pela gestão do sistema de transportes públicos na área metropolitana de Lisboa informou que 41.000 pessoas idosas parou de comprar o passe mensal.

A qualidade global dos transportes públicos também se deteriorou. A frequência das carreiras reduziu levando a que os transportes circulassem mais lotados, com menos lugares disponíveis, dificultando as viagens de autocarro para as pessoas com mais idade. Ainda assim, a satisfação com o transporte público é de 59%.

Houve um aumento de idosos portugueses que se viram enganados ou vítimas de fraudes e vários tipos de violência.Um exemplo dado no relatório foi a transição do sinal da TV pública do analógico para o digital, onde muitas pessoas idosas foram persuadidas a comprar equipamentos e serviços que não necessitavam.

A proliferação de lares ilegais, na maioria das vezes, sem pessoal especializado, está a tornar-se num problema sério em Portugal.As estimativas apontam para 20,000 idosos a viverem em cerca de 3,000 lares ilegais em todo o país.

Um estudo recente também divulgou que mais de 39,000 pessoas idosas vivem sozinhas ou isoladas, 3,604 a mais do que em 2014.

Com esta recolha de dados, a HelpAge International pretende promover os direitos dos idosos e proporcionar dados para os países irem ajustando as medidas de acordo com as necessidades detetadas. Os países que fazem parte do estudo são classificados segundo 13 indicadores, divididos por quatro critérios, que atribuíram a cada país uma determinada posição do ranking.

O mundo está a envelhecer a passo rápido. Em 2030 haverá mais pessoas acima dos 60 do que crianças com menos de 10 anos e neste momento já temos mais adultos com mais de 60 anos do que crianças com idade inferior a 5, conforme os dados da Global AgeWatch Index 2015.

Há ainda muito a fazer para que se envelheça com dignidade e qualidade de vida em Portugal.