O projeto SEAMPHONI, financiado a 100% pelo programa Horizonte Europa, foi lançado com o objetivo de melhorar a avaliação e monitorização de áreas marinhas protegidas (AMP) offshore (além das 12 milhas náuticas). Com um orçamento total de 11 milhões de euros, reúne 24 parceiros de toda a Europa, incluindo as regiões ultraperiféricas da Madeira e de Reunião.

Coordenado pela Universidade Politécnica da Catalunha, o projeto SEAMPHONI inclui 700 mil euros para o MARE-Madeira/ARDITI/UMa, sob a coordenação de João Canning-Clode, desenvolver trabalho e investigação em AMPs. Especificamente, este financiamento permitirá reforçar a investigação em montes sumbmarinos, ecossistema pelágico e mar profundo na zona económica exclusiva (ZEE) da região, sem depender de fundos regionais, e contribuindo para o posicionamento da Madeira como um centro de referência nestes domínios. Em 2026, o projeto trará à Madeira mais uma importante expedição científica com um navio de investigação e uma equipa internacional de cientistas.

O SEAMPHONI centra-se em áreas offshore para além das 12 milhas náuticas, como as montanhas submarinas a nordeste da Madeira e Porto Santo. Estas regiões, conhecidas pela sua biodiversidade, enfrentam desafios significativos devido à falta de proteção adequada e à dependência de métodos de monitorização dispendiosos que utilizam navios de investigação. Para responder a estas dificuldades, o projeto está estruturado para testar, integrar e validar três soluções inovadoras de monitorização (DNA ambiental – eDNA, acústica e imagem) e para desenvolver um sistema de observação partilhado para monitorizar estas áreas de forma eficaz e contínua.

O SEAMPHONI visa contribuir significativamente para a meta de 30% de ambientes terrestres, aquáticos, continentais e oceânicos em áreas protegidas até 2030 (a ‘Meta 30×30’), conforme estabelecido na Meta 3 do Quadro Global da Biodiversidade (GBF) da Convenção sobre Diversidade Biológica (CDB).

Alinhado com a estratégia para a dinamização da investigação em mar profundo do MARE-Madeira, e também com o projeto TWILIGHTED financiado em 2024, o SEAMPHONI assume assim um papel de destaque como o primeiro projeto de investigação Europeu que abrange AMPs offshore da ZEE da RAM.