É comum não prestar atenção ao coçar dos cães, considerando que é um comportamento normal. Mas não é! Tal comportamento pode indicar uma resposta anómala do organismo do cão a determinados alérgenos, muitas vezes ambientais e, menos comum, alimentares.
Esta comichão, frequentemente causada por erupções cutâneas, pode provocar pele seca e outras irritações, tornando a pele mais vermelha e/ou descamada. Independentemente do tipo de alergia da pele, é normalmente uma condição muito desconfortável para os cães, que os pode manter acordados à noite e irritar a pele, já por si bastante sensível.
As alergias que mais afetam os cães são a alergia à saliva da pulga, a alergia ambiental (atopia) e a alergia alimentar.
Alergia a pulgas
Qualquer animal poderá ter pulgas (se não for devidamente desparasitado), mas nem todos fazem uma reação alérgica à picada da pulga. Os animais alérgicos a pulgas sofrem uma reação de comichão intensa quando a saliva da pulga entra em contacto com a pele.
Isso pode resultar em perda de pelo e feridas abertas na pele, geralmente no dorso e na base da cauda. Pode também notar lesões de pele noutras partes do corpo. Essas feridas podem evoluir para uma infeção bacteriana.
Se suspeitar de uma alergia à picada da pulga, consulte o seu médico veterinário para aconselhamento sobre o melhor tipo de tratamento.
Alergia ambiental
Um dos aspetos mais difíceis do caminho para a recuperação dos cães é descobrir a causa da reação alérgica. Contudo, para a vasta maioria dos cães, as alergias da pele são causadas por determinadas substâncias ambientais. Estas alergias podem ser resolvidas com um tratamento multimodal constituído por medicamentos que ajudam a atenuar os sintomas imediatos e com nutrição para um cuidado eficaz a longo prazo.
Há inúmeras coisas que podem causar alergias ambientais em cães – incluindo ervas, relva, pólen, ácaros, fungos ou plantas. Na verdade, a identificação da origem pode ser um verdadeiro trabalho de detetive!
A melhor forma de tratar uma alergia ambiental é evitar o contato com o alergénio desencadeador, sendo por isso fundamental a sua identificação precoce.
Alergia alimentar
Os cães podem muitas vezes desenvolver alergias a alimentos que anteriormente comiam sem problemas. O motivo mais comum é uma resposta a uma determinada proteína no alimento, como a carne de vaca ou de porco.
Os sinais de alergias alimentares incluem comichão, distúrbios digestivos e dificuldades respiratórias. Se vir algum destes sinais, consulte o seu médico veterinário.
O seu médico veterinário realizará um teste para identificar a fonte da alergia.
Estas alergias são, na realidade, muito incomuns. Só 10% dos cães com alergia, sofrem verdadeiras reações alérgicas alimentares! Nesses casos raros, alguns cães podem ter reações a alguns ingredientes, que podem ser identificados através de testes de eliminação de alimentos indicado pelo seu veterinário. O melhor alimento para as alergias da pele são os alimentos dietéticos específicos para cães com proteína hidrolisada ou com uma proteína nova e única à qual seja pouco provável que o cão tenha uma reação alérgica.
Uma vez identificado o facto desencadeador da reação alérgica, o seu médico veterinário pode aconselhar sobre a melhor dieta e os melhores tratamentos para gerir a alergia – e ajudar a manter seu cão saudável e feliz a longo prazo.
*Médica na Clínica Veterinária Santa Teresinha
