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O artista Vhils, nome artístico de Alexandre Farto, ganhou o título de personalidade portuguesa do ano, prémio atribuído pela imprensa estrangeira sediada em Portugal, divulgou a Associação da Imprensa Estrangeira em Portugal (AIEP) na semana que passou.

“O artista vai receber o Prémio Martha de la Cal da Associação da Imprensa Estrangeira em Portugal por ter sido considerado o português que mais contribuiu durante este ano para levar o nome do país ao exterior”, divulgou a associação. Vhils irá receber o vigésimo sexto Prémio Personalidade do Ano Martha de la Cal da Associação da Imprensa Estrangeira em Portugal.

São várias as cidades onde se pode apreciar o trabalho deste artista, nas paredes, em obras de arte que realizou não apenas em Lisboa, Porto e Aveiro, mas também em Nova Iorque, Moscovo, Londres, Los Angeles e Bogotá, entre outras cidades, informou a AIEP. Transformar a paisagem urbana degradada num espaço de diálogo sobre a condição humana é o que marca os rostos escavados por Vhils.

O percurso artístico começou na região do Seixal, em 1998, quando Alexandre Farto tinha apenas 11 anos,  executando grafites nas paredes e em comboios. Deu o salto para a fama em 2008, quando desenvolveu a técnica de baixos-relevos que o tornou conhecido.

Em Junho de 2014, Vhils deu uma entrevista ao jornal Público, a propósito da sua exposição no Museu da Eletricidade em Lisboa, onde diz: “Não tem nada a ver com o graffiti, com a street art…O que é? Não sei? Vim desse background, comecei a fazer graffiti com 13 anos, a participar em concursos. Não tenho vergonha de o assumir. Foi o que me deu a experiência, o que me deu um olhar diferente sobre as coisas, a vontade de fazer e participar, de intervir”.

“Comecei a reflectir sobre o que era trabalhar no espaço público, o que era um muro, o que era um espaço expositivo.”

“Remetiam para uma história que não conhecia, mas que me tinha afectado. E reparei que estavam queimados pelo sol, a cair de podres, que partilhavam as ruas com osbillboards, com a publicidade. Era como se as paredes da cidade estivessem engordar”

“Optei por não acumular mais coisas. Preferi descascá-las, trabalhá-las como fragmentos do passado. Só lhes acrescentei rostos anónimos, pois essas camadas afectaram a vida das pessoas nas cidades”.

O que representam os rostos?

“Resultam de um questionamento sobre a identidade, sobre o modo como ela é diluída ou é afectada pela cidade. Remetem também para a identidade das cidades. Ligam os espectadores às suas cidades e às comunidades das cidades. São rostos anónimos”

 O Prémio Personalidade do Ano Martha de la Cal da Associação da Imprensa Estrangeira em Portugal foi criado em 1990 e tem como finalidade reconhecer o mérito de pessoas ou instituições que mais fizeram pelo nome do país no estrangeiro.

A escolha é efetuada através de votação pelos cerca de 60 membros da associação, jornalistas acreditados em Portugal que trabalham para meios de comunicação estrangeiros.

Alexandre Farto aka Vhils é um dos donos da Underdogs, uma “plataforma internacional de trabalho, com base em Lisboa, que visa criar espaço dentro da cena da arte contemporânea para artistas ligados às novas linguagens da cultura visual urbana”.

O seu mais recente trabalho foi em Itália, no porto de Catânia.

O vídeo que se segue mostra Alexandre Farto em ação, a falar de si e do seu trabalho, em inglês.