Há ideias que parecem óbvias, mas continuam a precisar de ser afirmadas. “O desporto é cultura” é uma delas. Apesar de toda a evidência, persiste alguma resistência em reconhecê-lo como parte integrante do universo cultural. No entanto, basta olhar para a sua história, impacto e significado social para perceber que essa separação é artificial e redutora.

Os Jogos Olímpicos são talvez o exemplo mais claro dessa ligação. Inspirados no ideal da Grécia Antiga e orientados por valores como a excelência, o respeito e a amizade, vão muito além da competição física. São uma celebração cultural à escala global, onde se expressam identidades, se reforça o orgulho coletivo e se vive a chamada “paixão pela camisola”. Esta expressão dá também nome à exposição patente na Casa da Cultura de Câmara de Lobos, de 6 a 30 de abril, que já atraiu cerca de 900 visitantes — um sinal claro de como o desporto mobiliza e envolve comunidades.

A ideia de que o desporto não pode ser separado da cultura foi sintetizada por Gustavo Pires (académico e especialista português na área do desporto) em 2020: “É possível uma cultura sem desporto, não é possível um desporto sem cultura”. Mais do que uma provocação, esta afirmação revela uma evidência: o desporto é moldado por valores, normas, tradições e contextos sociais. Negar-lhe essa dimensão é ignorar a sua própria natureza.

Urge abandonar perspetivas ultrapassadas que secundarizam o desporto. Trata-se de uma expressão cultural plena, simultaneamente académica e popular, presente tanto na investigação como na vivência quotidiana.

Enquanto manifestação cultural, o desporto desempenha funções essenciais. É expressão social e histórica, espelhando hábitos e tradições. É também um instrumento educativo, promovendo valores como disciplina, cooperação e ética. E assume um papel relevante na inclusão social, criando espaços de encontro, partilha e construção do bem comum.

Tal como a cultura, o desporto acompanha as transformações sociais, políticas e económicas. A sua linguagem universal permite-lhe unir pessoas e comunidades, contribuindo para a construção de identidades e modos de vida. O desporto é, acima de tudo, um espaço formativo. Integra dimensões físicas, emocionais, sociais e cognitivas, contribuindo para a formação de cidadãos mais completos.

Reconhecer o desporto como cultura não é apenas uma questão conceptual — é uma afirmação de valores. É perceber que, dentro e fora das quatro linhas, se constrói muito mais do que resultados: constrói-se humanidade.