Procissão do “Voto de São Tiago” foi este ano entre a Sé e a Igreja do Socorro

Hoje, 1 de maio, realizou-se a procissão do Voto de São Tiago Menor, padroeiro da Diocese do Funchal.

Mas, ao contrário do que é habitual, a procissão não saiu da Capela do Corpo Santo, não se limitou às ruas da Zona Velha da Cidade e imediações da Igreja do Socorro. A procissão foi da Sé ao Socorro.

Pela 9 horas da manhã, na Sé do Funchal houve oração de Laudes da Solenidade de São Tiago e, meia hora depois, saiu a procissão para a Igreja Paroquial do Socorro, seguida de Eucaristia, presidida pelo Bispo do Funchal, D. Nuno Brás.

Na génese da devoção a São Tiago Menor está a história das pestes.

A personalidade do Povo Madeirense sempre foi moldada por situações dolorosas, tais como: ataques dos piratas, epidemias, aluviões e mais recentemente os incêndios.

O Povo, em horas de amargura, nunca deixou de recorrer à proteção do Céu, nomeadamente, quando a peste assolou a população, nas primeiras décadas do século XVI.

Quando se aproximam os 500 anos da data de 11 de junho de 1521 -quando a peste dizimava a vida de tantos madeirenses- nesse dia todo o povo de Deus, clero e autoridades, reunidos, na Sé do Funchal, elegeram São Tiago, como Padroeiro da cidade do Funchal e da Diocese do Funchal.

Como sinal de gratidão, fez-se a promessa de construir uma Igreja em sua honra. Apenas em 1523, na Sé do Funchal prometeu-se fazer uma procissão que, atualmente, se realiza entre a Sé e a Igreja de Santa Maria Maior, que se denomina como procissão o «Voto de São Tiago».

A procissão é sempre realizada no dia 1 de maio na data em que a Igreja celebrava a festa de São Tiago Menor. Atualmente, depois das reformas do Concílio Vaticano II, a data da sua festa é no dia 3 de maio. Ainda, assim, a data da procissão permanece no dia 1 de maio.

Durante muitos séculos este voto foi cumprido na íntegra. No entanto, ultimamente, optou-se por fazer esta procissão entre a Capela do Corpo Santo e a Igreja do Socorro.

Este ano, em que se celebram os 600 anos do Achamento do Arquipélago da Madeira e Porto Santo, a Diocese do Funchal propôs que o Voto de São Tiago fosse celebrado na sua forma original, isto é: fazer o percurso da procissão religiosa, desde a Sé até a Igreja do Socorro, como sinal de comunhão com os nossos antepassados.

“Desta maneira, integra-se também uma vertente, não só histórica e cultural, mas a tomada de consciência da atualização deste mesmo voto para os nossos dias”, revela a Diocese.