A tradição do “Cantar dos Reis” está “muito viva nas zonas rurais” da Madeira.  Quem o diz é António Tanque, membro de vários grupos de música tradicional madeirense, nomeadamente, o “Madeira Despique Gente Antiga”, “Grupo  Seca Pipas”, “Grupo Pastores do Monte”, um dos grupos que vai actuar amanhã, na Ponta do Sol, no evento do “Cantar dos Reis”.

Em declarações ao Funchal Notícias António Tanque explicou a importância do “Cantar dos Reis” para os madeirenses, referindo que antigamente o Dia de Reis, 6 de Janeiro, era feriado e havia a tradição das pessoas irem “Cantar os Reis” a todas as casas das freguesias, durante toda a noite, do dia 5, pois no dia 6 era feriado.

Com a perda do feriado a “tradição perdeu o fulgor de outros tempos, porque as pessoas vão trabalhar no dia seguinte e não dá para ficar a noite toda”, diz, acrescentando, que apesar de tudo nas zonas rurais a tradição mantém-se, nomeadamente, na Ponta do Sol, o concelho que melhor conhece e onde a tradição  das “Missas do Parto” e do “Cantar dos Reis” continua viva.

E este ano as sonoridades na Ponta do Sol vão ser as mesmas, com o “Cantar dos Reis” que pode ir até ao Santo Amaro, 15 de Janeiro.

“Nós vimos Cantar os Reis, pela folhinha da vinha, senhor abra-me a porta, que eu quero ver a lapinha”

“Nós vimos Cantar os Reis, pelas folhas da hortelã, se não nos quer abrir a porta, boa noite até amanhã”.  Estes são apenas dois dos exemplos dos versos que se podem ouvir por esta altura e que António Tanque refere serem os mais cantados.

No entanto, na Ponta do Sol, no “Cantar dos Reis” porta à porta muitos versos surgem de improviso e dedicados às famílias, ou às pessoas que vivem em determinada casa. “Na Ponta do Sol o que fazemos é do dia 5 para o dia 6 cantamos em algumas casas até à meia-noite, porque depois é dia de trabalho e no fim-de-semana seguinte, continuamos por outras casas. E para chegar a toda a gente aproveitamos os fins-de-semana até ao Santo Amaro e assim se cumpre a tradição na Ponta do Sol”, conta António Tanque.

Recorde-se que o Dia de Reis, segundo a tradição cristã, seria aquele em que Jesus Cristo recém-nascido recebe a visita de “alguns magos do oriente” (Mateus 2:1) que, segundo o hagiológio, foram três Reis Magos, e que ocorreu no dia 6 de Janeiro. A noite do dia 5 de Janeiro e madrugada do dia 6 é conhecida como “Noite de Reis”.

Esta data é para os católicos, o dia para a veneração aos Reis Magos, que a tradição surgida no século VIII converteu nos santos Melchior, Gaspar e Baltazar. Nesta data, ainda, encerram-se para os católicos os festejos natalícios – sendo o dia em que são desarmados os presépios e por conseguinte são retirados os enfeites de natal.