Pelo menos 24 pessoas, todas migrantes, morreram ao largo da costa turca, ao tentarem alcançar a ilha grega de Lesbos.

As vítimas, que incluíam crianças, morreram quando o seu barco se virou depois de sair da província de Balikesir. Cerca de 400 pessoas já morreram a tentar chegar à Europa em condições similares, segundo aponta a Organização Internacional para a Migração.

Combates recentes na Síria espoletaram nova vaga de refugiados a fugir para a fronteira com a Turquia.

A rota da Turquia para a Grécia tem sido a mais utilizada pelos refugiados e migrantes que tentaram alcançar os portos europeus em 2015.

69 mil pessoas já chegaram a portos gregos este ano, frequentemente sob tempestades, em comparação com quase 854 mil no ano passado. Quase metade daqueles que chegaram à Grécia este ano vêm da Síria.

Muitos dos que tentam fugir da Síria vêem, no entanto, a fronteira com a Turquia bloqueada, apesar de apelos da União Europeia para que os deixem passar.

Angela Merkel criticou, numa visita à Turquia na qual se avistou com o seu homólogo Ahmet Davutoglu, os bombardeamentos russos à Síria, que, segundo disse, estão a causar enorme sofrimento a dezenas de milhar de pessoas.