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A afirmação de que a Europa está significativamente atrasada no desenvolvimento militar e tecnológico, particularmente no campo da inteligência artificial, tem fundamento em múltiplas evidências e análises contemporâneas. Esta situação reflete uma combinação complexa de fatores estruturais, escolhas políticas e desafios sistémicos que vão muito além de questões relacionadas com “correção política”.

 

O Gap Tecnológico na Inteligência Artificial

Posição Global Desfavorável

A Europa encontra-se numa posição claramente desvantajosa na corrida global da IA. Segundo o relatório AI Index de Stanford de 2025, os Estados Unidos produziram 40 modelos de IA notáveis em 2024, a China 15, enquanto a Europa combinada produziu apenas 3. Esta disparidade torna-se ainda mais evidente quando se analisam os investimentos: o investimento privado americano em IA atingiu $109,1 mil milhões em 2024, quase 12 vezes superior aos $9,3 mil milhões da China e 24 vezes superior aos $4,5 mil milhões do Reino Unido.

A lacuna é particularmente pronunciada na IA generativa, onde o investimento americano excedeu o total combinado da China e da União Europeia (incluindo o Reino Unido) em $25,4 mil milhões, expandindo a partir de uma diferença de $21,8 mil milhões em 2023.

 

Dependência Estrutural

Desde 2017, 73% dos modelos de IA fundamentais vieram dos Estados Unidos e 15% da China, deixando a Europa amplamente dependente. Esta dependência não se limita aos modelos de IA – estende-se à infraestrutura de computação em nuvem, hardware especializado e financiamento de capital de risco necessários para desenvolver capacidades competitivas.

 

Desafios na Defesa e Tecnologia Militar

Lacunas Capacitárias Críticas

O Livro Branco da Comissão Europeia sobre Prontidão Defensiva 2030 identificou deficiências principais da produção europeia em defesa aérea e anti-míssil, sistemas de artilharia, munições e mísseis, drones e sistemas anti-drone, mobilidade militar, IA, quantum, cyber e guerra eletrónica.

A guerra na Ucrânia revelou dramaticamente estas vulnerabilidades: a Alemanha tinha apenas munições para combater durante dois dias, e a França possuía apenas cerca de 80 veículos de artilharia operacionais.

 

Subinvestimento Crónico

Se todos os Estados-membros da UE tivessem gasto apenas 2% do seu PIB em defesa, o padrão da NATO, de 2006 até 2020, teria resultado em aproximadamente €1,1 bilião em gastos adicionais de defesa, maior do que o orçamento anual de defesa dos EUA. Este subinvestimento crónico criou lacunas significativas nas capacidades defensivas europeias.

 

Fatores Estruturais do Atraso

Fragmentação Industrial

A base industrial de defesa europeia está maioritariamente organizada ao longo das fronteiras nacionais do lado da oferta, e é muito fragmentada, particularmente fora da indústria aeroespacial e de mísseis. Esta fragmentação reduz grandemente a sua capacidade de melhorar a sua competitividade através da partilha de I&D e economias de escala na produção.

 

Dependência Externa

De 2020 a 2024, aproximadamente 64% da aquisição de defesa dos países europeus da NATO veio dos EUA. Esta dependência torna-se problemática quando a própria base industrial americana enfrenta desafios de capacidade e consolidação.

 

Regulação vs. Inovação

Embora a abordagem regulatória europeia, exemplificada pela Lei da IA, seja pioneira mundialmente, apenas 11% das empresas da UE estão adotando IA (comparado com uma meta de 75% até 2030). A incerteza regulatória e os custos de conformidade constituem obstáculos significativos à inovação rápida.

 

Iniciativas de Resposta Europeia

Estratégias de Recuperação

A Europa tem lançado várias iniciativas para abordar estas lacunas:

• Plano de Ação Continental de IA de abril de 2025 visa fazer da Europa um líder global em IA
• Iniciativa InvestAI de €200 mil milhões para galvanizar o desenvolvimento de IA
• Programa de Indústria de Defesa Europeia (EDIP) de €1,5 mil milhões
• Nova meta da NATO de gastos de defesa de 5% do PIB até 2035

 

Fábricas de IA e Infraestrutura

Em dezembro de 2024, os locais das primeiras sete Fábricas de IA foram confirmados, e a Comissão Europeia aprovou a criação de um fundo de €1,5 mil milhões para o seu desenvolvimento. Estas fábricas visam criar “ecossistemas de IA” que reúnem universidades, indústria e atores financeiros.

 

Desafios de Implementação

Constrangimentos Orçamentais

O cumprimento da nova meta de gastos de defesa de 5% representa um desafio financeiro significativo. Para muitos países europeus, isto traduz-se em obter dezenas de mil milhões de dólares adicionais anualmente. Marcel Fratzscher do Instituto Alemão de Pesquisa Económica nota que é “sem precedentes em tempo de paz testemunhar um aumento tão substancial em gastos em qualquer categoria, particularmente em defesa”.

 

Mercados Complementares Inexistentes

A Europa carece de mercados para serviços complementares necessários para estabelecer um negócio de IA bem-sucedido: pontos de venda comerciais em larga escala para modelos de IA generativa de fronteira, infraestrutura de computação em nuvem de hiperescala e financiamento de capital privado para startups de IA.

 

Perspetivas e Caminhos Futuros

Foco na Camada de Aplicação

Especialistas sugerem que a Europa deveria focar menos em construir modelos pelo bem deles próprios e mais em incorporar IA em soluções que resolvem problemas empresariais concretos. A vantagem europeia reside no conhecimento específico da indústria e dados de domínio de alta qualidade.

 

Parcerias Tecno-Democráticas

O relatório da Goldman Sachs identifica três cenários possíveis, incluindo “parcerias tecno-democráticas” onde uma transformação industrial habilitada pela tecnologia poderia dar à Europa uma oportunidade de competir ou até ultrapassar concorrentes.

 

Em Modo de balanço

O atraso tecnológico e militar europeu é uma realidade documentada que resulta de décadas de sub-investimento, fragmentação industrial, dependência externa e desafios estruturais rather than political correctness concerns. Embora a Europa tenha lançado iniciativas ambiciosas para recuperar o terreno perdido, o sucesso dependerá da capacidade de superar a fragmentação nacional, assegurar financiamento adequado e desenvolver mercados complementares necessários para a competitividade tecnológica.

A questão não é simplesmente de correção política, mas sim de escolhas estratégicas, prioridades orçamentais e capacidade de coordenação numa Europa que deve equilibrar valores democráticos com imperativos de competitividade tecnológica e segurança nacional.

 

Webgrafia formatada em normas APA (7.ª edição):

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