Nuwara Eliya hoje continua a ser conhecida como a ” Pequena Inglaterra” do Sri Lanka, mantendo um charme colonial britânico misturado com a vibrante cultura local nas montanhas centrais. Conhecida pelo ar fresco de montanha (e noites frias) devido aos seus mais de 1.800 metros de altitude, é dominada por colinas verdejantes cobertas por infindáveis plantações de chá do Ceilão.

Mantém o charme colonial britânico com edifícios de estilo inglês, como os antigos correios de 1894 e chalés tradicionais, que lhe valeram o apelido de “Little England”.

A minha permanência na localidade é curta: um final de tarde e na manhã seguinte estou de partida para Ella. A minha viagem de Kandy para Nuwara Eliya durou cerca de três horas para percorrer 75 km. As estradas são sinuosas e a chuva impedia-nos de circular a uma determinada velocidade. As tardes são curtas e anoitece rapidamente. Um dia perdido; amanhã vou acelerar. Não sei se o meu programa seja cumprido. O motivo de estar em Nuwara Eliya é o trajecto do comboio cénico pelas montanhas do chá.

Bem cedo visitei os Correios, o Post Office (icónico prédio com tijolos vermelhos de 1894). Aqui aplico a célebre frase “é ir a Roma e não ver o Papa”… mas deparei com o edifício  em recuperação. Nada a fazer. Tirei umas fotos no interior de turistas a expedir postais.

O clássico chá da tarde nos jardins do Grand Hotel é a forma mais rápida de absorver a atmosfera colonial desta “Pequena Inglaterra” sem gastar muito tempo. Tirei algumas fotos e  atravessei a rua para caminhar pelo Victoria Park, relaxando após uma longa viagem de comboio.