A APRAM emitiu uma nota dando conta de que, dos sete navios lançados este ano pelas principais companhias de cruzeiros, seis fizeram escala no Porto do Funchal.

“Uma procura que atesta a notoriedade da Madeira no sector dos cruzeiros, e o trabalho que tem sido desenvolvido ao nível da promoção do destino”, refere o mesmo comunicado.

“O facto de estarmos no mapa das principais companhias de cruzeiro, que trazem cá os seus mais recentes navios, mostra a importância estratégica do Porto do Funchal para esta indústria global”, considerou a presidente da Administração dos Portos da Região Autónoma da Madeira, Paula Cabaço.

Dos navios construídos este ano para as companhias associadas à CLIA – Cruise Lines International Association, que agrega todas as principais bandeiras da indústria dos cruzeiros, apenas o gigante Utopia of the Seas, da Royal Caribbean, não passou pela Madeira.

O navio, com capacidade para 5714 passageiros, foi construído para o mercado dos Estados Unidos, e dimensionado para os itinerários das Caraíbas. Todos os outros passaram pela Madeira, assinala a administração portuária.

O primeiro, logo em maio, foi o ‘Queen Anne’. O mais recente navio da Cunard, fez a sua estreia na Madeira a 14 de Maio, trazendo a bordo 2600 passageiros e mil tripulantes, que passaram a noite no Porto do Funchal, antes de seguir para Lanzarote.

Em Setembro, o ‘Sun Princess’, com perto de 5500 pessoas a bordo, entre passageiros (3893) e tripulantes (1640), fez a sua estreia no Funchal, depois de ter sido lançado à água no mês anterior. No final de Outubro foi a vez do Mein Schiff 7, ‘irmão-gémeo’ dos habituais visitantes da Madeira: Mein Schiff 1 e Mein Schiff 2′. O navio da TUI, fez a escala inaugural na Madeira no dia 30, viajando com 2984 passageiros e 1100 tripulantes.

Em Novembro, verificaram-se duas escalas inaugurais. Primeiro, no dia 3, o Disney Treasure, que efectuou uma escala técnica para abastecimento, no âmbito da viagem pré-inaugural transatlântica, que o levou da Europa para os Estados Unidos. Trouxe cerca de mil passageiros, todos convidados da companhia, e 1667 tripulantes. Cinco dias depois, dia 8, chegou o Explora II. O navio da Explora Journeys, a marca de luxo do grupo MSC, trouxe ao Funchal 433 passageiros e 661 tripulantes, num cruzeiro de 17 noites que começou em Barcelona, e terminou em Miami.

Por último, já neste mês de Dezembro, no dia 6, o Porto do Funchal recebeu o Silver Ray, da Silversea Cruises. Outra marca de cruzeiros premium, que passou pela Madeira em viagem transatlântica da Europa para as Caraíbas. Trouxe 483 passageiros e 526 tripulantes.

“Não são todos os portos que se podem orgulhar de no mesmo ano receber os navios mais modernos da indústria”, frisa Paula Cabaço, acrescentando: “É revelador do interesse que a Madeira suscita, tanto para as companhias como para os turistas de cruzeiro”.

Em 2023, a Madeira recebeu 279 escalas de navios e fechou o ano com o melhor registo de sempre de passageiros desembarcados: 624 mil.  Este ano, até ao final de novembro, passaram pela Madeira 590 969 passageiros e 221 391 tripulantes.

O Porto do Funchal recebeu ainda o prémio de Melhor Terminal de Cruzeiros do Mundo em termos de Sustentabilidade, atribuído pelos World Cruise Awards. Nos dois anos anteriores, 2022 e 2023, a Madeira já tinha sido reconhecido pelos chamados ‘Óscares dos Cruzeiros’ com galardão de Melhor Destino de Cruzeiros da Europa, conclui a nota da APRAM.