Um inquérito conduzido pelo BEI concluiu que os portugueses estão entre os cidadãos da UE mais informados sobre as consequências das alterações climáticas. A luta contra as alterações climáticas exige uma ação coletiva dos governos, das instituições, das empresas e das pessoas. Uma boa compreensão do desafio climático é essencial para que as pessoas façam escolhas informadas.

Os participantes responderam a 12 perguntas e foram classificados numa escala de 0 a 10, em que 10 indicava o nível de conhecimento mais elevado. Com mais de 30 000 inquiridos em 35 países, incluindo os Estados-Membros da UE, o Reino Unido, os Estados Unidos, a China, o Japão, a Índia e o Canadá, o Inquérito do BEI sobre o Clima fornece informações valiosas sobre a compreensão global das alterações climáticas.

De acordo com estes resultados, Portugal ocupa a quarta posição na UE-27 (pontuação de 6,90/10), o que coloca o país bastante acima da média da UE.

O conhecimento dos inquiridos portugueses sobre a definição e as causas das alterações climáticas é superior à média da UE (7,62/10 contra 7,21), mas o seu conhecimento das soluções é menor.  Uma grande parte dos inquiridos portugueses não sabia que a redução dos limites de velocidade nas estradas (79 %) ou um melhor isolamento dos edifícios (63 %) podem ajudar a combater as alterações climáticas.

No que se refere à definição de alterações climáticas, 71 % selecionou a definição correta («uma mudança a longo prazo nos padrões climáticos globais»), enquanto que 3 % (a taxa mais baixa de negacionistas das alterações climáticas na UE) acreditam que as alterações climáticas são um embuste.

Mais de três quartos (79 %) também não têm dúvidas de que as principais causas das alterações climáticas são as atividades humanas, por exemplo, a desflorestação, a agricultura, a indústria e os transportes. Menos de um quarto dos inquiridos pensam o contrário (12 % acreditam que as alterações climáticas são causadas por fenómenos naturais extremos, tais como erupções vulcânicas e ondas de calor, enquanto 9 % acreditam que são causadas pelo buraco na camada de ozono). A maioria dos inquiridos portugueses (80 %) identificou também corretamente os EUA, a China e a Índia como os maiores emissores de gases com efeito de estufa a nível mundial.