(*Com Cristina Costa e Silva) / O General José Pinheiro, chefe do Estado Maior da Força Aérea, vem à Região para apresentar cumprimentos de despedida no próximo dia 11 de Fevereiro.

O general, que chefiou a Força Aérea Portuguesa nos últimos três anos, fica ligado à região pela decisão tomada em Dezembro de 2013, de subtrair à tripulação de alerta do Aeródromo de Manobra nº3, o comandante do helicóptero, uma decisão que deixou as relações entre o Governo Regional e as chefias militares daquele ramo quase ao nível da cordialidade.

José Pinheiro teve de encurtar as tripulações de alerta no Porto Santo devido ao êxodo de comandantes da esquadra 751 “Pumas” para a TAP e cada vez que era necessário acionar os meios de busca e salvamento o Falcon, o avião da FAP usado pelo Presidente da República, era deslocado para o Porto Santo, para trazer o comandante, sendo que a partir daí é que se procedia à operação em si.

Não raras vezes o distinto aparelho foi visto na pista do Aeroporto do Porto Santo, para dar “boleia” ao comandante. O problema foi sanado muitos meses depois, quando a formação de mais dois pilotos-comandantes permitiu que se reativasse em pleno o destacamento do helicóptero.

Pinheiro também sai com outra tarefa por cumprir no seu mandato.

Ao longo de três anos, desde que assumiu a principal cadeira da Força Aérea e até a hora da sua saída, a Estação de Radar nº4 continua a funcionar fora dos moldes para os quais foi desenhada, ou seja, os problemas técnicos continuam a assolar o sistema de comunicações mas, apesar de estar a funcionar em pleno, não está integrado no sistema nacional por, alegadamente, haver uma falha atribuída ao fabricante.

José Pinheiro apresenta, dia 11 de fevereiro, cumprimentos protocolares de despedida ao Representante da República para a Madeira, Ireneu Cabral Barreto.