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A democrata Deb Haaland venceu, na terça-feira, 3 de novembro, as eleições para governadora do Novo México, derrotando o republicano Gregg Hull, ex-prefeito de Rio Rancho. Com a vitória, Haaland tornou-se a primeira mulher indígena americana eleita governadora de um estado dos Estados Unidos.

Membro do Pueblo de Laguna, Haaland obteve cerca de 57% dos votos, contra aproximadamente 43% de Hull, segundo os resultados divulgados pela Associated Press. Assumirá o cargo a 1 de janeiro de 2027, sucedendo à democrata Michelle Lujan Grisham.

Uma carreira de primeiras vezes

A eleição de Haaland representa um novo capítulo numa trajetória marcada por barreiras históricas. Em 2018, foi eleita para a Câmara dos Representantes, juntamente com Sharice Davids, tornando-se uma das duas primeiras mulheres indígenas americanas a integrar aquela câmara.

Em 2021, tornou-se a primeira pessoa indígena americana a liderar um departamento federal, como Secretária do Interior na administração de Joe Biden. Agora, regressa à política executiva, desta vez à frente do Novo México.

Antes da vida política, Haaland enfrentou dificuldades financeiras. Enquanto mãe solteira, recorreu por vezes a vales de alimentação e trabalhou em serviços de catering, tendo também gerido um pequeno negócio de molho de salsa enquanto criava o filho.

Prioridades para o Novo México

Durante a campanha, Haaland colocou o agravamento do custo de vida no centro do seu programa. Entre as suas prioridades estão a criação de uma opção de seguro de saúde público, o reforço do acesso a cuidados de saúde e a reforma da agência estadual de proteção à infância.

A futura governadora deverá ainda lidar com questões relacionadas com habitação, cuidados infantis, segurança pública e resposta a catástrofes, áreas que a equipa de transição identificou como centrais para o início do mandato.

Uma noite de marcos históricos

A vitória de Haaland ocorreu na mesma eleição em que Peggy Flanagan, do povo Ojibwe/White Earth Nation, foi eleita senadora por Minnesota. Flanagan tornou-se assim a primeira mulher indígena americana eleita para o Senado dos Estados Unidos.

Para Haaland, o desafio seguinte será transformar as promessas eleitorais em políticas concretas. Após ter feito história no Congresso e no Governo federal, a nova governadora do Novo México assume o cargo com a responsabilidade de liderar um estado e de consolidar uma presença histórica das mulheres indígenas americanas na política norte-americana.