No mês em que se celebra o Dia Internacional do Microrganismo, a 17 de setembro, o Núcleo Museológico da ESJM convida-nos a viajar no tempo através de uma peça singular do seu acervo: um microscópio composto, fabricado na Alemanha por Otto Himmler entre 1877 e início do século XX.

Feito em latão, com uma ampliação máxima de 400 vezes e iluminação obtida através de espelho, este instrumento não era apenas uma ferramenta científica — era uma janela para um mundo invisível, utilizada durante décadas nas aulas de Ciências Naturais.

Nos primórdios da microscopia, os instrumentos eram simples, semelhantes a lupas, compostos por uma única lente convexa e capazes de ampliar até 60 vezes.

No século XVII, Anton van Leeuwenhoek desenvolveu microscópios que permitiam ampliações de cerca de 280 vezes e observou, pela primeira vez, microrganismos e células. Esta descoberta valeu-lhe o reconhecimento como “pai da Microbiologia”.

Nesse mesmo século, Robert Hooke aperfeiçoou o microscópio composto, que combinava duas lentes — a ocular e a objetiva — e possibilitava imagens muito mais detalhadas.

A partir daí, o microscópio continuou a evoluir, alcançando hoje ampliações que ultrapassam um milhão de vezes.

Apesar desses avanços, no contexto escolar os microscópios ópticos compostos — como o que aqui se destaca — continuaram a ser utilizados até à década de 1970.

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Ficha técnica:

Denominação: Microscópio ótico composto

Marca: Otto Himmler

Centro de fabrico: Alemanha

Datação: Entre 1877 e o início do século XX

Fotografia: Lília Castanha

Pesquisa e texto: Aida Pupo e Lília Castanha