Nos últimos três anos, o Clube de Automóveis Clássicos da Madeira recebeu mais de meio milhão de euros. Em 2021, 20 mil euros, 272 300,00 em 2022 e 224 500,00 em 2023.

Estas verbas constam das Resoluções do Conselho do Governo Regional da Madeira números 680/2021, 378/2022, 692/2022 e 544/2023, publicadas no Jornal Oficial da Região Autónoma da Madeira.

A despesa pública é destinada à execução de um projecto intitulado «Eventos desportivos em automóveis antigos e clássicos» por um Clube que «promove anualmente diversas actividades, através das quais pretende manter viva a paixão pelos automóveis antigos e clássicos e, simultaneamente, promover a RAM através deste museu em movimento».

Esse projecto implica, em 2023, a realização de cinco iniciativas: «Madeira Classic Car Revival», «XIX Rampa dos Barreiros», «IX Harvey Foster Classic New Road», «Clássicos na Magnólia» e «XXXIV Volta à Madeira Classic Rally», a terem lugar entre Maio e Setembro.

No ano de 2016, o patrocínio da Secretaria Regional do Turismo e Cultura foi de 15 000 euros para a organização do evento «The Classic Motor Exhibition», na Praça do Povo.

É de louvar o empenho dos adeptos dos automóveis antigos, que investem as suas economias e o seu tempo livre na aquisição e recuperação dessas viaturas. Como também deve ser um orgulho exibir as suas máquinas nas praças, estradas, ralis, rampas, festas ou outras actividades de recreação, passatempo ou lazer. Porventura até constituirá para alguns o autoconvencimento de consecução de determinado estatuto social. Mas, como diz o povo, presunção e água benta, cada qual toma a que quer.

No entanto, os milhares de euros gastos nos eventos com automóveis antigos e clássicos são de todos nós, contribuintes. Os cidadãos não só têm o direito, mas também o dever, de questionar a forma como os governantes utilizam o seu dinheiro, a qual deveria estar sempre subordinada ao interesse público e nunca aos interesses pessoais. Igualmente, as entidades competentes devem julgar as contas públicas, para salvaguarda do bem comum e dos cidadãos.

Interrogo-me, por isso, se essa elevada quantia foi bem gasta, se essas ditas atividades turístico-desportivas contribuem, de facto, para a promoção e divulgação do destino Madeira na área dos veículos clássicos ou, simplesmente, se significam alguma coisa como animação turística capaz de gerar mais-valias no sector.

Um estudo empírico poderia aferir se mais de meio milhão dado ao Clube de Automóveis Clássicos da Madeira foi ou não um bom investimento do Governo Regional e, em particular, da sua Secretaria Regional do Turismo e Cultura. Até à sua realização, a dúvida impõe-se, quanto ao montante, prioridade e objectivos.

Todavia, constato: tanto dinheiro para os automóveis clássicos, em nome do Turismo e da Cultura, e a Capela de São Paulo a apodrecer há largos anos! Votada ao abandono e desprezada por quem tutela a área do Património Cultural!

O XIII Governo Regional da Madeira vai cessar funções sem executar o restauro deste imóvel classificado do nosso Património, prometido, por diversas vezes desde 1996, e com projecto de recuperação inscrito nos últimos Planos e Programas de Investimentos e Despesas de Desenvolvimento da Região Autónoma da Madeira.

Com pouco mais de metade do que foi atribuído ao Clube de Automóveis Clássicos da Madeira, a Capela de São Paulo estaria recuperada.

No entanto, atrevo-me a conjecturar: se pudessem fazer desta capela uma garagem para automóveis clássicos, por certo já estaria concluída. O melhor é não dar ideias…!