Devido à sua beleza, tradição, originalidade e significado, tanto no seu propósito como na sua manufactura, os presépios da Zona Militar da Madeira ficaram nos cinco primeiros lugares de um concurso de presépios militares organizado pelo Centro de Assistência Religiosa do Exército. Trata-se do XI Concurso de Presépios, no qual participaram a nível nacional, 25 unidades. A ZMM participou neste concurso com os presépios do Regimento de Guarnição N.º 3 e da Unidade de Apoio do Quartel General.

“O presépio é uma tradição antiga que surgiu no século XIII e a qual perdura na actualidade. As primeiras imagens que representam a natividade foram criadas em mosaicos no interior das igrejas e templos, remontando, as mesmas, ao século VI. São Francisco de Assis começou a divulgar a ideia de levar à cena, com a ajuda dos seus frades, a representação de um “Presépio vivo” que simbolizassem o nascimento de Jesus. Tal foi representado em 1224, tendo sido celebrada uma missa que foi descrita como tendo um ambiente verdadeiramente divino. A partir dessa altura, a ideia foi-se propagando para os conventos e casas nobres, onde as representações se tornavam cada vez mais luxuosas”, recorda o Exército num comunicado.

“Durante o mês de Dezembro do ano transacto, o Exército desenvolveu um conjunto de actividades com vista a celebrar a Quadra Natalícia, cultivando assim o espírito e os valores cristãos no seio da Família Militar”, acrescenta.

Os presépios estiveram abertos ao público e foram visitados desde Dezembro até meados do corrente mês por cerca de 5.500 pessoas, inclusive o bispo do Funchal, D. António Carrilho.

A cerimónia de entrega dos prémios realizar-se-á a 1 de Fevereiro em Vila Nova de Gaia, onde as Unidades da Região Autónoma da Madeira irão receber o 2º e o 4º prémios.