Fotos: Rui Marote

No rescaldo dos lautos jantares da noite de Natal -pelo menos aqueles a que a maioria dos cidadãos ainda se pode permitir, nestes tempos duros – o dia 25 de Dezembro amanhece, tradicionalmente, pachorrento no centro do Funchal. O movimento é mínimo. Ainda não se aproximou a hora de almoço, em que muitos se deslocarão a casa dos parentes para os almoços onde a família se encontra. A maior parte das pessoas permanece em suas próprias casas. A cidade é um oásis de calma e serenidade. As próprias ruas parecem repousar das festas.

Os instantâneos colhidos reflectem esta modorra, a paz possível em tempos onde o horizonte parece pesado e não se dissiparam ainda os ventos da crise.

Nos cafés da urbe, preguiçam os visitantes e alguns locais. Há sempre quem trabalhe neste dia e, entre esses pouco afortunados, contam-se os profissionais da hotelaria e similares, que têm de deixar a família de parte para servir os outros. Os empregados de balcão e de bar afadigam-se a servir os fregueses. Para quem ontem celebrou em excesso, uma bica sempre ajuda a afastar os vapores da ressaca.

Turistas ocupam os bancos da placa central da Avenida Arriaga, contemplam o lento caminhar da cidade rumo ao meio-dia. O bom tempo favorece, e há quem não resista a um gelado.

Alguns, poucos estabelecimentos permanecem abertos. Um deles, a cabana onde se vende a sorte grande, os milhões que tantos ambicionam ganhar de modo fácil para afastar de vez as preocupações financeiras.

As atracções das pequenas cabanas colocadas na Avenida Arriaga estão hoje encerradas. Menos entretenimento para as pessoas, menos maçada para quem quer estar com a família. Não ajuda muito o turismo, mas enfim. Eles lá compreenderão.

O que não falta, pelo menos, é o presépio colocado nas traseiras do Palácio de São Lourenço. Esse sempre atrai visitantes e não falta que, na manhã deste dia especial, goste de o contemplar de perto. As casinhas preenchem a encosta da enorme lapinha, realizada de uma forma bem madeirense e que sempre seduz os estrangeiros. Não faltam também os cidadãos locais a apreciá-la. É um esforço de quem a faz, mas que vale sempre a pena e é recompensado com as atenções dos transeuntes. Natal no Funchal sem presépio no Largo da Restauração não é a mesma coisa.