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4 de outubro, é celebrado o Dia Mundial dos Animais, data dedicada a promover o respeito, a proteção e o bem-estar de todas as espécies — dos animais de companhia aos que vivem em habitats naturais. A jornada também convida a sociedade a refletir sobre o abandono, os maus-tratos, a conservação da biodiversidade e a relação entre humanos e animais.

Uma data com quase um século

A celebração tem origem em 1925, quando o cinólogo alemão Heinrich Zimmermann organizou a primeira edição em Berlim. A data definitiva, 4 de outubro, foi adotada em 1931, durante o Congresso Internacional de Proteção Animal, realizado em Florença, na Itália.

A escolha do dia não é casual: 4 de outubro é a festa de São Francisco de Assis, considerado pela Igreja Católica o padroeiro dos animais e da ecologia. A ligação ao santo reforça o caráter simbólico da data, associada à compaixão pela vida e pela natureza.

Bem-estar além do afeto

Mais do que uma homenagem aos animais de estimação, a data alerta para responsabilidades concretas: adoção responsável, cuidados veterinários, esterilização, combate ao abandono e proteção das espécies silvestres. O Dia Mundial dos Animais busca mobilizar pessoas e instituições para garantir que os animais sejam tratados com dignidade.

A celebração ganhou dimensão internacional sobretudo a partir de 1978, com a divulgação da Declaração Universal dos Direitos dos Animais, documento que ajudou a consolidar o debate público sobre proteção animal.

Iniciativas marcam a data

Em Portugal, municípios, associações e organizações de proteção animal preparam atividades como feiras de adoção, palestras, oficinas, visitas guiadas e passeios com cães. Em Lisboa, por exemplo, o Jardim Zoológico realiza um programa de três dias com ações de educação ambiental e conservação.

Em Santarém, uma cãominhada pelo centro histórico reunirá tutores e animais, com recolha solidária de ração para apoiar animais acolhidos pela ASPA. Em Cascais, a programação inclui adoções, workshops e atividades de sensibilização sobre bem-estar animal.

Um compromisso diário

O Dia Mundial dos Animais funciona como um lembrete: cuidar dos animais não deve se limitar a uma data no calendário. Pequenas atitudes — evitar o abandono, apoiar abrigos, denunciar maus-tratos, adotar em vez de comprar e preservar habitats naturais — contribuem para uma convivência mais justa entre humanos e outras espécies.