O navio Lobo Marinho realizará no dia 14 de Outubro, às 06h00, uma viagem extraordinária entre o Funchal e o Porto Santo para assegurar o transporte das equipas e restantes participantes no Campeonato Europeu de Andebol de Praia — EHF Beach Handball Champions Cup — que decorre na ilha dourada entre 15 e 18 de Outubro. A ligação adicional foi viabilizada após intervenção do secretário regional da Economia, José Manuel Rodrigues, junto da Porto Santo Line.

A operação acontece horas antes de o navio seguir para Las Palmas de Gran Canaria, onde será submetido a uma intervenção relacionada com o veio propulsor, em doca seca, entre 15 e 22 de Outubro. Em consequência, a Porto Santo Line prevê a suspensão das viagens regulares entre 14 e 22 de Outubro, conforme já referido.

O governante com a pasta da Economia, José Manuel Rodrigues, justificou a intervenção junto da Porto Santo Line para a realização da viagem extra com a necessidade de preservar a imagem da Região enquanto anfitriã de uma competição internacional.

“Tratando-se de uma prova internacional e estando o navio de partida para as Canárias, não se podia pôr em causa o nome da Madeira e do Porto Santo enquanto anfitriã desta competição”, declarou o governante regional, sublinhando a importância de garantir a deslocação das delegações, atletas, equipas técnicas e elementos da organização para o Porto Santo, entendendo as preocupações do município do Porto Santo, ilha que é afectada pela dupla insularidade e pela sazonalidade.

A Porto Santo Line refere que a viagem adicional reforça o compromisso da empresa para com a Região Autónoma da Madeira, em especial com a Ilha do Porto Santo, respondendo, assim, às necessidades inerentes ao evento antes da paragem técnica do Lobo Marinho, tendo neste momento 45 passagens reservadas.

O Porto Santo recebe, pela quinta edição consecutiva, a EHF Beach Handball Champions Cup, principal competição europeia de clubes de andebol de praia, de 15 a 18 de outubro, com 16 equipas masculinas e outras tantas femininas. A prova é considerada um dos títulos mais cobiçados da modalidade e encerra o calendário anual de clubes.

A reparação no navio Lobo Marinho terá lugar nos estaleiros da ASTICAN, em Las Palmas de Gran Canaria, entre 15 e 22 de outubro. A Porto Santo Line justifica a escolha do estaleiro pela proximidade geográfica, que permite resolver o problema com celeridade e reduzir ao mínimo o período de indisponibilidade do navio.

Até ao início da intervenção, as ligações marítimas continuarão a realizar-se com uma duração aproximada de três horas e 15 minutos, estando a operação autorizada pelas autoridades competentes e garantidas as condições de segurança necessárias.

Durante o período de indisponibilidade do navio, e conforme indicações do Governo Regional da Madeira, através da Secretaria Regional da Economia, a Porto Santo Line vai fretar um navio porta-contentores para assegurar o abastecimento semanal do Porto Santo e disponibilizar, gratuitamente, contentores frigoríficos para o armazenamento de produtos frescos na ilha.

A empresa irá ainda contratar à Binter a disponibilização de 100 lugares por dia (50 em cada sentido, mediante disponibilidade) destinados aos residentes no Porto Santo. Os passageiros com reservas para o período já procederam à alteração da data da viagem, não tendo sido aplicados custos adicionais.