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Finlay Tarling, da NSN Development Team, foi atropelado durante a oitava etapa da prova. A corrida, entre Melgaço e Fafe, foi neutralizada em sinal de respeito pelo atleta.

O ciclismo está de luto. Finlay Tarling, ciclista britânico de 19 anos, morreu esta sexta-feira na sequência de um grave acidente ocorrido durante a oitava etapa da 87.ª Volta a Portugal em Bicicleta, que ligava Melgaço a Fafe.

O corredor da NSN Development Team foi atropelado em plena prova, na zona de Ponte de Lima, por um veículo que, segundo as primeiras informações, circulava em contramão. Apesar da intervenção das equipas de emergência, o jovem atleta não resistiu aos ferimentos.

Perante a tragédia, a organização decidiu neutralizar a etapa até à chegada a Fafe e cancelou a cerimónia de pódio prevista para o final do percurso. Em comunicado, a Volta a Portugal e a Federação Portuguesa de Ciclismo manifestaram “profunda consternação” e apresentaram condolências à família, aos colegas de equipa e aos amigos do ciclista.

Finlay Tarling tinha uma carreira ainda curta no ciclismo de estrada, mas já somava resultados expressivos nas categorias de formação e no ciclismo de pista. Em 2023, conquistou a medalha de prata no Campeonato Europeu de Juniores. No ano seguinte, sagrou-se campeão nacional britânico e alcançou a medalha de bronze nos Mundiais de Juniores. Em 2026, foi terceiro classificado nos campeonatos britânicos de Sub-23.

Na Volta a Portugal, o seu melhor resultado tinha sido alcançado logo no prólogo, com um 11.º lugar. A participação na principal prova velocipédica portuguesa acabou, contudo, marcada por uma tragédia que interrompeu a competição e deixou o pelotão em choque.

Natural do País de Gales, Tarling era o irmão mais novo de Joshua Tarling, corredor da INEOS Grenadiers e um dos nomes de referência do ciclismo britânico. Joshua foi campeão europeu de contrarrelógio, terceiro classificado nos campeonatos mundiais da especialidade e vencedor de uma etapa da Volta a Itália.

O Presidente da República, António José Seguro, também reagiu ao acidente, manifestando “profundo pesar” pela morte do jovem ciclista. Numa mensagem de condolências, destacou a dedicação de Finlay Tarling ao desporto e expressou solidariedade à família, à equipa e à comunidade velocipédica.

A oitava etapa da Volta a Portugal ficará, assim, associada a um dos momentos mais dolorosos da história recente da prova: a morte de um jovem atleta em plena estrada, no exercício da modalidade que amava.