AF!

Há automóveis que nascem para dominar tabelas de vendas. Outros existem para provar que uma marca é capaz de ir muito além do que o mercado espera dela. O Lexus LFA pertence, sem hesitação, à segunda categoria: foi o supercarro que a Toyota decidiu construir quase como uma declaração de princípios — caro, complexo, pouco rentável e meticulosamente desenvolvido até ao limite.

Lançado em 2010 sob a insígnia premium Lexus, o LFA parecia contrariar tudo o que se associava ao grupo japonês. A Toyota era — e continua a ser — sinónimo de fiabilidade, eficiência industrial e produção em grande escala. Mas o LFA foi precisamente o oposto: um automóvel de produção limitada, construído à mão, com soluções técnicas próprias e uma atenção quase obsessiva ao detalhe.

No coração da máquina vivia um motor V10 atmosférico de 4,8 litros, com o tamanho de um V8 e o consumo de um V6, desenvolvido em parceria com a Yamaha. Debitando 560 cavalos às 8 700 rotações por minuto, atingia as 9 000 rotações com tanta rapidez que um conta-rotações convencional não conseguiria acompanhar o movimento do ponteiro. Por isso, a Lexus recorreu a um painel digital. Não era um capricho futurista: era uma necessidade mecânica.

Mais do que os números, era o som que definia o LFA. O grito agudo do V10, afinado com o cuidado de um instrumento musical, tornou-se numa das assinaturas sonoras mais reconhecíveis da história recente do automóvel. Não se limitava a acelerar: subia de tom com uma clareza quase violenta, transformando cada passagem de caixa numa experiência sensorial.

A estrutura também fugia à lógica habitual. Após anos de desenvolvimento, a Lexus abandonou uma proposta inicial em alumínio e optou por uma célula central em plástico reforçado com fibra de carbono. A marca teve mesmo de desenvolver internamente parte do seu processo de fabrico de fibra de carbono, porque não encontrava uma solução que respondesse às exigências do projeto. É talvez aqui que a expressão “feito à mão” ganha maior peso: cada LFA era montado por uma equipa restrita de técnicos, num processo lento e minucioso, distante da imagem de uma linha de montagem convencional.

Foram produzidas apenas 500 unidades, entre 2010 e 2012, incluindo uma versão Nürburgring Package ainda mais radical. O preço original rondava os 375 000 euros, mas o verdadeiro custo de desenvolvimento terá sido muito superior ao que a Lexus conseguiu recuperar com as vendas. Comercialmente, era difícil justificar o projeto. Como exercício de engenharia, construção de marca e ambição tecnológica, tornou-se quase impossível de igualar.

O LFA não tentou copiar Ferrari, Porsche ou Lamborghini. Preferiu ser japonês até à última peça: disciplinado, tecnicamente exigente, discreto no desenho quando comparado com os rivais europeus, mas absolutamente extremo na execução. Era um Toyota, sim — mas um Toyota construído sem compromissos, sem calculadora em cima da mesa e com uma paciência artesanal invulgar na indústria automóvel moderna.

Hoje, o Lexus LFA é uma peça de coleção e um símbolo de uma época em que a Toyota decidiu provar que também sabia fabricar um supercarro capaz de emocionar. Não foi apenas o Lexus mais especial de sempre. Foi, provavelmente, o Toyota mais improvável — e mais apaixonante — alguma vez feito.

Nota: Apesar de a estrutura ter inicialmente sido projetada para ser feita em alumínio, devido ao peso, acabou por ser feita em fibra de carbono. A própria fibra foi produzida pela Toyota bem como a moldagem da mesma.