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Neste momento o Presidente da Coreia do Norte e o Presidente da Rússia juntaram-se ao Presidente da China para participarem de um desfile militar comemorativo do 80.º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial na Ásia e da vitória sobre o exército Japonês, mas o que aconteceu na Ásia durante a segunda guerra?

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Império Japonês cometeu uma série de crimes contra civis e prisioneiros de guerra em diversos territórios da Ásia, atos que por sua escala, sistematicidade e brutalidade são por vezes agrupados sob a expressão “Holocausto Asiático”. Os principais episódios incluem:

1. Massacre de Nanquim (1937–1938)

Em dezembro de 1937, o Exército Imperial Japonês ocupou Nanquim, então capital da China, desencadeando uma matança em massa que durou cerca de seis semanas. Estima-se que entre 200.000 e 300.000 civis e prisioneiros de guerra foram executados sumariamente, violências sexuais generalizadas e pilhagem organizada ocorreram em larga escala. Milhares de mulheres foram raptadas e forçadas à escravidão sexual.

Contexto

• Em julho de 1937, o conflito entre China e Japão escalou após o Incidente da Ponte Marco Polo, dando início à Segunda Guerra Sino-Japonesa.
• A captura de Xangai pelos japoneses, em novembro de 1937, abriu caminho para o avanço em direção à capital chinesa, Nanquim.

Tomada de Nanquim

• Em 13 de dezembro de 1937, as forças japonesas entraram em Nanquim, então capital da China. A defesa chinesa, comandada pelo general Tang Shengzhi, entrou em colapso após semanas de combates intensos.
• A queda de Nanquim cumpriu o objetivo estratégico japonês de desmoralizar o governo de Chiang Kai-shek e consolidar o controle territorial.

Crimes Contra Civis e Prisioneiros

• Durante cerca de seis semanas, soldados japoneses perpetraram uma série de crimes:
  • Execuções em massa: Estima-se entre 200.000 e 300.000 civis e prisioneiros de guerra foram mortos por fuzilamento, baioneta ou fogo de metralhadora.
  • Violência sexual: Centenas de milhares de mulheres, incluindo adolescentes e idosas, sofreram estupros individuais e coletivos.
  • Pilhanagem e destruição: Saques generalizados, incêndios e destruição de infraestrutura agravaram o sofrimento da população.

Reações Internacionais

• Presença de observadores estrangeiros (missionários, jornalistas e diplomatas) no distrito internacional documentou as atrocidades, denunciando-as ao mundo.
• Embora a repercussão tenha provocado indignação pública, as sanções ou intervenções efetivas não ocorreram em escala capaz de deter os abusos no momento.

Consequências Políticas e Legais

• Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o Tribunal de Tóquio julgou alguns comandantes japoneses por crimes de guerra, mas grande parte dos responsáveis diretos pelo massacre não foram punidos.
• O silêncio e a negação de parte dos círculos oficiais japoneses geraram tensões diplomáticas duradouras com a China.

Memória e Comemorações

• Na China, o massacre é lembrado anualmente com cerimonias e museus dedicados à memória das vítimas, como o Memorial de Massacre de Nanjing.
• Estudos históricos e produções culturais (filmes, literatura) mantêm viva a consciencialização sobre o episódio, contribuindo para o debate sobre responsabilidade, reparação e prevenção de genocídios.

O Massacre de Nanquim permanece um alerta sobre os horrores da guerra e a importância de preservar a memória coletiva para educar as gerações futuras e assegurar o respeito aos direitos humanos.

 

2. Experiências Biológicas de Unit 731

Na província de Harbin, Manchukuo, o Unidade 731 da Força Militar de Saúde Imperial Japonesa realizou experimentos biomédicos secretos entre 1935 e 1945. Prisioneiros – na sua maioria civis chineses, mas incluindo russos e coreanos – foram submetidos a vivissecção sem anestesia, contágio deliberado com peste bubónica, tifo e outras doenças, causando dezenas de milhares de mortes documentadas.

 

A Unidade 731 foi uma divisão ultrassecreta do Exército Imperial Japonês dedicada ao desenvolvimento de armas biológicas e químicas durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa e a Segunda Guerra Mundial. As suas atividades ocorreram principalmente em Pingfang, arredores de Harbin (Manchúria), entre 1935 e 1945.

 

Organização e Comando

O departamento operava sob o nome oficial de Departamento de Prevenção de Epidemia e Abastecimento de Água do Exército de Guangdong, mas ficou conhecido como “Unidade 731” em 1941. Foi comandada pelo médico-general Shiro Ishii, que conseguiu financiamento direto do alto comando japonês para construir um complexo de pesquisa composto por dezenas de edifícios e laboratórios.

 

Cobaias Humanas

A unidade utilizou entre 3.000 e 6.000 prisioneiros, apelidados de maruta (troncos), na sua maioria civis chineses, mas também prisioneiros de guerra soviéticos, coreanos e cativos de outras nacionalidades. Estima-se que pelo menos 250.000 pessoas foram submetidas a experimentos em Pingfang, dos quais dezenas de milhares sucumbiram aos testes e maus-tratos.

 

Principais Experimentos

• Vivissecção sem anestesia: Corte sistemático de órgãos para estudo fisiológico vivo.
• Contágio deliberado: Injeção ou exposição de cobaias a patógenos como peste bubónica, cólera, tifo e varíola para estudar o curso das doenças.
• Testes de congelamento e hipotermia: Submersão de prisioneiros em água gelada até à perda de consciência para investigar técnicas de sobrevivência em baixas temperaturas.
• Teste de calibre de armas: Disparo de armas contra cobaias para estudar balística e efeitos de estilhaços no corpo humano.
• Experiências de pressão: Exposição a câmaras de altitude simulada para analisar os efeitos da despressurização rápida.
• Violência sexual como vetor: Infeção forçada por sífilis através de estupros sistemáticos para estudar a transmissão de doenças venéreas.

 

Objetivos e Legado

O propósito oficial era aprimorar a capacidade de guerra biológica do Japão contra a China e possíveis inimigos futuros. Na prática, os resultados permitiram o desenvolvimento de armas destinadas a contaminar fontes de água e áreas agrícolas. No fim da guerra, o complexo foi desmantelado, registos foram destruídos e a maioria dos responsáveis recebeu imunidade em troca de dados científicos fornecidos aos EUA.

O Legado das experiências da Unidade 731 permanece como um dos mais atrozes exemplos de violação dos direitos humanos na história da investigação científica, sendo objeto de estudos académicos e memoriais na China e no Japão.

3. Escravidão Sexual (“Esquadro de Conforto”)

Cerca de 200.000 mulheres e meninas de Coreia, China, Filipinas, Indonésia e outros territórios ocupados foram coercitivamente para servirem de “mulheres de conforto” em bordéis militares japoneses. Essas vítimas sofreram estupros repetidos, abusos físicos e condições sanitárias extremas.

Durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa e a Segunda Guerra Mundial, o Exército Imperial Japonês instituiu um sistema coercivo de exploração sexual de mulheres em territórios ocupados, frequentemente referido como “esquadro de conforto”. Estima-se que até 200.000 mulheres e meninas tenham sido obrigadas a servir como “mulheres de conforto” em bordéis militares.

1. Contexto e Recrutamento
   • A prática teve início em 1932, intensificando-se em 1937 com a invasão da China.
   • As vítimas eram principalmente coreanas, chinesas, filipinas, indonésias, holandesas na Indonésia (Antilhas Holandesas) e algumas europeias residentes no território.
   • O recrutamento combinava sequestro, promessas de emprego, vendas por traficantes locais e obrigações impostas por autoridades colaboracionistas.
2. Condições de Servidão
   • As “mulheres de conforto” eram confinadas em casas destinadas exclusivamente a militares, sob rígida vigilância.
   • Sofriam estupros repetidos, tortura física, privação de descanso e condições higiénico-sanitárias precárias.
   • O regime implicava turnos diários extenuantes, com múltiplos soldados por mulher, sem qualquer consentimento ou compensação.
3. Organização Militar
   • Os “comfort stations” eram geridos por oficiais do Exército Imperial, com apoio logístico de enfermeiras e funcionários civis.
   • Documentos militares detalhavam quotas mínimas de atendimento e relatórios de “desempenho” das estações.
4. Responsabilização e Reconhecimento
   • Após 1945, a maioria dos arquivos foi destruída pelo comando japonês e muitos responsáveis escaparam a julgamentos.
   • As primeiras denúncias vieram de sobreviventes coreanas no início dos anos 1990, impulsionando movimentos de reconhecimento e reparação.
   • Em 1993, o Tribunal de Tóquio determinou que o Japão devia compensar individualmente as vítimas, mas o governo japonês ofereceu apenas fundos simbólicos através de ONGs, sem admitir formalmente responsabilidade estatal plena.
5. Legado e Memória
   • Entre 1990 e 2000, milhares de sobreviventes apresentaram ações judiciais no Japão e em tribunais internacionais.
   • Em 1995, o governo japonês criou o Asian Women’s Fund, um mecanismo extrajudicial de compensação, repudiado por muitas vítimas por não envolver um pedido oficial de desculpas.
   • Memorials e museus em Seul, Manila e Jacarta preservam a memória das “mulheres de conforto” e promovem a educação sobre o crime como forma de prevenir futuras violações.

O “esquadro de conforto” configura um dos maiores crimes de guerra sexual do século XX, envolvendo violação sistemática de direitos humanos de escala massiva e tendo gerado movimentos transnacionais de justiça de transição que permanecem ativos até hoje.

4. Massacres e Repressão em Outros Territórios

• Filipinas (1942–1945): Batalha de Bataan e Marcha da Morte de Bataan, na qual cerca de 10.000 prisioneiros filipinos e americanos morreram durante um deslocamento forçado.
• Malásia e Singapura (1942): Execuções em massa de soldados britânicos e civis chineses, incluindo o massacre de Sook Ching, com estimativas de 25.000 a 50.000 mortos.
• Birmânia e Índias Orientais Holandesas: Trabalho forçado em projetos como a Estrada da Morte entre Burma e Tailândia, onde mais de 100.000 trabalhadores aliados e civis morreram devido a execuções, maus-tratos e condições desumanas.

 

5. Deportações e Trabalho Forçado

Milhões de civis de países ocupados foram levados ao Japão para trabalho forçado em fábricas, minas e ferrovias, sob condições brutais, com alta taxa de mortalidade por fome, doença e maus-tratos.

Legado e Reconhecimento

• Julgar de Guerra de Tóquio (1946–1948): Vários militares japoneses de alto escalão foram condenados por crimes de guerra e contra a humanidade, mas muitos responsáveis escaparam às punições, especialmente aqueles ligados às pesquisas da Unit 731, cujas informações foram em parte mantidas secretas pelas autoridades dos EUA em troca de dados científicos.
• Reconciliação e Memória: Até hoje, o reconhecimento oficial dos crimes japoneses e pedidos de desculpas formais permanecem fontes de tensão diplomática entre o Japão e os países vítimas. Museus, memoriais e iniciativas educacionais na China, Coreia e Filipinas buscam manter viva a memória dessas atrocidades.

 

Esses eventos, pelas suas características de extermínio sistemático, crueldade extrema e impacto demográfico e psicológico, configuram o que alguns historiadores denominam de “Holocausto Asiático”. A escala comparável, porém menos divulgada globalmente, reforça a necessidade de reconhecimento e estudo contínuos para evitar o esquecimento dessas graves violações dos direitos humanos.