A salicórnia é uma planta de folhas verdes, em forma de escama, tolerante à água salgada. Cresce espontaneamente em ambientes salinos.

Também conhecida por Sal Verde ou Espargo do Mar, é uma planta halófita (tolerante ao sal). A qualidade desta planta provém da capacidade de armazenamento dos seus sais, que lhe dão um elevado valor nutricional.

Podemos encontrar receitas com salicórnia no receituário gastronómico da Figueira da Foz.

É um alimento extremamente versátil, podendo ser consumida em fresco, crua (em saladas) ou cozinhada, numa grande diversidade de pratos, (principalmente de peixe e mariscos) desidratada ou triturada, como especiaria, usada para temperar alimentos.

Deverá ser utilizada em substituição do sal, não se adicionando nenhum sal às preparações em que está inserida.

Os benefícios da salicórnia relativamente ao sal não se esgotam na capacidade de salgar os alimentos com menos sódio (Na) (100g de sal contém 40000mg Na; 100g de salicórnia fresca-1393mg Na e 100g de salicórnia seca/desidratada-9200mg Na). Além da sua vantagem ao nível da redução do teor de sódio na culinária, a salicórnia parece apresentar benefícios adicionais devido ao seu teor em compostos bioactivos, ácidos gordos polinsaturados, fibra e minerais.

No entanto apesar de ter uma menor quantidade de sódio do que o sal, também é uma fonte de sódio na alimentação diária. Por isso, o seu uso deverá ser moderado, principalmente nos casos de controlo dos níveis de sódio (no caso de hipertensão arterial, por exemplo).