(Com Cristina Costa e Silva)  / O “Castro” tem as malas aviadas para a primeira saída do país, incluído na seleção nacional de juvenis de natação. O nome por que é conhecido o jovem de 16 anos, aluno da área de ciências do Liceu Jaime Moniz, identifica João Castro, o nadador de excelência que nos dias 2 e 3 de Abril vai estar no Chipre, para cumprir a sua primeira internacionalização fora de portas, depois do Meeting de Lisboa ter sido a primeira travessia numa caminhada que se espera longa.

O jovem, que está neste momento na sua segunda época como nadador do Clube Desportivo São Roque, depois de o grupo a que pertence há uns anos ter deixado o Club Sport Marítimo – ao que parece por falta de apoio do clube a essa modalidade amadora – perdeu a conta às medalhas que ganhou e, pelo palmarés que apresenta do alto do seu metro e 82 centímetros, vai ser precisa muita perícia para enfileirar lá em casa as medalhas que vai trazer nos próximos anos para a Madeira.

A nadar desde os 4 anos

João Castro nada desde os 4 anos, quando em 2004 os pais o iniciaram na modalidade, que chegou a acumular com o futebol. Não era caso raro, numa altura em que se queria produzir Cristianos Ronaldos em série, mas fizeram depois a aposta certa quando foi preciso conciliar as extracurriculares com os estudos. Não se sabe se se perdeu um CR7, mas por enquanto fica a certeza de que a Madeira ganhou a mais medalhada promessa da Natação juvenil dos últimos anos.

Vamos a factos: desde que é federado, em 2008, João bateu 22 recordes regionais e dois nacionais.

Na prateleira lá de casa, moram 6 títulos de campeão nacional, quatro de vice-campeão e um terceiro lugar. Se formos olhar para a gaveta do campeonato zonal, da zona sul, depressa descobrimos 4 títulos de campeão nacional, cinco de vice-campeão e seis medalhas de bronze na mesma prova.

Mas o jovem que quer seguir os estudos na área do desporto e que não esconde que o seu objetivo são os Jogos Olímpicos de 2020, também tem um espaço para as 70 medalhas de ouro, 15 de prata e três de bronze conquistadas nos diversos torneios que participou na Região, de tal forma que já parece distante aquela primeira medalha, conquistada no Torneio Regional de Fundo de Infantis e Juvenis, em 2013, torneio em que repetiu a dose e levou para casa uma medalha de ouro em cada mão.

2 horas diárias a nadar

Esta semana, quando todos os seus colegas estão de férias, pratica duas horas por dia de natação, o que acontece, de resto, durante todo o resto do ano. «Só tenho férias em Agosto», sentencia, como se de um funcionário de uma empresa se tratasse, mas lá diz o ditado que quem corre por gosto não cansa. E, neste caso, o jovem treinado por Mercês Costa tem sido incansável na busca por um sonho, conseguindo ter boas notas na Escola secundária Jaime Moniz.

O Castro da natação, como diz ser conhecido na escola, promete levar o nome da região bem longe. Das piscinas da Penteada, onde presentemente está impedido de treinar devido às obras que ali se estão a realizar até Chipre na próxima semana. E, se as suas braçadas continuarem a ser certeiras, vai certamente continuar a inscrever o nome da nossa ilha na prova máxima do desporto.