Nos dias 28 e 29 de março, dezenas de voluntários voltam à estrada para mais um censo de mantas no arquipélago da Madeira. Esta iniciativa, coordenada pela Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), pretende contribuir para avaliar o estado da população desta ave de rapina diurna e depende quase inteiramente do trabalho de voluntários. Estão todos convidados a participar nesta grande iniciativa!
O censo de mantas decorre em paralelo na Madeira e nos Açores (onde esta ave é conhecida por milhafre) e a recolha de informação é feita por voluntários. A iniciativa integrada em Citizen Science, tem vindo a ser realizada anualmente desde 2006, envolvendo a mobilização de dezenas de voluntários, a quem compete a recolha de dados sobre o avistamento desta ave. Para participar nesta iniciativa não são necessários conhecimentos científicos, basta reconhecer a manta.
O censo apela à participação de todos, propondo a participação dos cidadãos num projeto científico que visa a obtenção de mais dados sobre as populações de mantas existentes na Madeira. De acordo com Cátia Gouveia, coordenadora do censo na Madeira, “nas últimas nove edições deste censo, estiveram envolvidos 300 voluntários, que avistaram 857 mantas nos cerca de 6.000 quilómetros efetuados em 108 percursos”.
Nestas iniciativas, é comum que haja alguns erros tendo em conta o elevado número de pessoas a participar. No entanto, os dados recolhidos revelam que as populações desta espécie parecem estáveis, tanto na Madeira como nos Açores. A manta, com uma envergadura entre 110 e 130 centímetros, pode ser observada isolada ou em grupo, a voar, pairar, pousada no solo ou em vedações e postes. Esta espécie pode ser encontrada um pouco por todo a ilha, em zonas florestais, áreas costeiras, pastagens e mesmo em zonas urbanas.
Apela-se à participação de todos os cidadãos que queiram ser cientistas por um dia. Só com essa preciosa ajuda será possível obter estimativas mais fiáveis do número de mantas existente no arquipélago. Os relatórios com os dados anuais sobre este censo, bem como as informações de como participar, podem ser consultados na página da SPEA.
A SPEA agradece a participação de todos os voluntários nestes últimos 9 anos e apela a nova participação nesta 10ª edição.
