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Guayaquil, Equador — O padre Patricio Alfredo Sánchez Molinari, de 52 anos, morreu no sábado (17), após uma grande cruz de madeira se soltar da parede atrás do altar e cair sobre ele durante uma missa na igreja Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, no sul de Guayaquil. O acidente ocorreu durante uma celebração transmitida ao vivo pelas redes sociais e foi registado em vídeo.

Segundo a Arquidiocese de Guayaquil, Sánchez Molinari celebrava a missa, iniciada às 19h, quando a estrutura se desprendeu. Fiéis presentes relataram que o episódio aconteceu após a homilia, durante as orações. Testemunhas pediram socorro imediato, mas o padre não resistiu ao impacto.

A causa do desprendimento ainda não foi oficialmente esclarecida. Relatos de fiéis indicam que a cruz estaria fixada por dois pinos e que um deles teria se soltado.

Quem era o padre

Nascido em Cuenca, em 1973, Patricio Sánchez Molinari pertencia à Congregação do Santíssimo Redentor, os redentoristas. Antes de assumir a paróquia do Perpetuo Socorro, ele atuou por vários anos como padre em Vinces, na província de Los Ríos.

A tragédia ocorreu um dia depois de a Arquidiocese de Guayaquil parabenizá-lo pelo aniversário de ordenação sacerdotal, em 16 de outubro. Durante a última missa, o padre teria refletido sobre a morte e sobre o uso que as pessoas fazem do tempo de vida.

Semelhança com o cinema

O caso chamou atenção por sua semelhança com uma cena de O Dia da Besta (El día de la bestia), filme de terror e comédia negra dirigido por Álex de la Iglesia. Na abertura da produção, um padre é atingido por uma grande cruz que cai dentro de uma igreja.

O filme teve sua premiere em Madrid em 19 de outubro de 1995, enquanto o estreno comercial na Espanha é registado por várias fontes em 20 de outubro do mesmo ano. Assim, a morte do padre ocorreu dois dias antes do 31º aniversário da estreia madrilena — uma coincidência trágica, mas sem qualquer relação causal comprovada com a obra.

Despedida

No domingo (18), fiéis retornaram à igreja Nuestra Señora del Perpetuo Socorro para prestar homenagens e se despedir do padre no mesmo local onde ele morreu. A comunidade religiosa e autoridades eclesiásticas lamentaram a morte e aguardam apuração sobre as condições de fixação da cruz.