A vereadora detentora do pelouro da Educação, Helena Leal, reafirmou hoje o compromisso do Município do Funchal com a participação das crianças na construção das políticas municipais, no decurso de uma alocução feita na abertura da 34.ª Conferência Internacional da EECERA, dedicada ao tema “The development of agency, participation and democracy in the digital age” – “Como promover a agência, a participação e a democracia das crianças na era digital”.

Represetando o presidente da Câmara Municipal do Funchal, Helena Leal deu as boas-vindas à comunidade internacional da EECERA, destacando a importância de acolher no Funchal investigadores, educadores e profissionais de vários países para debater os desafios actuais da educação de infância, a investigação científica e o desenvolvimento de novas metodologias e práticas educativas.

Defendeu, na oportunidade, que “as crianças não são apenas os cidadãos do futuro. São cidadãos do presente.”

Destacou assim a Estratégia Local dos Direitos da Criança, construída com a participação de mais de 600 crianças e jovens do concelho, que foram convidados a reflectir sobre a cidade onde vivem e sobre aquilo que gostariam de transformar.

A autarca mencionou ainda o projecto “Crianças em Participação”, que permite aos mais jovens identificar problemas nas suas comunidades, apresentar propostas e ver as ideias vencedoras implementadas pelo Município.

Helena Leal falou também da importância da literacia digital, defendendo que as crianças devem estar preparadas não só para utilizar as tecnologias, mas também para participar de forma crítica, responsável e segura no mundo digital.

“Não queremos apenas desenvolver políticas para as crianças. Queremos desenvolver políticas com as crianças”, declarou, reforçando a visão do Funchal enquanto Cidade Educadora e Cidade Amiga das Crianças, onde a participação das crianças é entendida como uma dimensão essencial da cidadania.

A 34.ª Conferência Anual da EECERA 2026 decorre até ao próximo dia 28 de Agosto, no Madeira Tecnopólo, reunindo centenas de participantes internacionais.