O 22º Rali da Calheta vai para a estrada no próximo fim-de-semana, prometendo muita competição e espectáculo nas estradas do concelho anfitrião. A suscitar muita curiosidade entre os muitos amantes da modalidade está a participação daqueles que são os três primeiros classificados do Campeonato de Portugal de Ralis e que veem neste evento a melhor forma de prepararem a próxima prova do campeonato nacional, Rali da Madeira, no fim de Julho.

Actual guia da competição, o micaelense Rúben Rodrigues volta à Madeira com o Toyota GR Yaris Rally2 da Auto Açoreana. O piloto com o carro negro tem tido uma excelente época e venceu nas contas para o campeonato nacional nos ralis Terras d’Aboboreira, Portugal e Castelo Branco, tendo também estado na luta pela vitória em Lisboa. O açoriano foi, entre estes três concorrentes, o que participou no Rali da Calheta e poderá beneficiar de algum conhecimento do percurso, refere uma nota de imprensa.

Muito boa prestação em 2026 tem também tido Pedro Almeida, atual segundo classificado num campeonato que também já liderou. O piloto com o Toyota GR Yaris Rally2 com as cores do importador nacional da marca nipónica foi terceiro nas duas primeiras provas do ano e venceu em Lisboa, não tendo alinhado à partida do último rali disputado, em Castelo Branco. Almeida é aquele que menos tem participado em provas madeirenses e deverá também voltar a descobrir as características do asfalto local.

Terceiro classificado no CPR, José Pedro Fontes será desta feita seguido ainda com maior atenção pois estreia na ilha o Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Sempre muito rápido nas estradas regionais, o piloto navegado por Inês Ponte deverá, contudo, estar focado na Calheta no desenvolvimento e acerto do carro transalpino às classificativas madeirenses. Fontes tem tido uma temporada mais irregular, tendo, contudo, mostrado grande velocidade no rali disputado na capital portuguesa.

CPR: 1º Rúben Rodrigues, 80 pontos; 2º Pedro Almeida, 63; 3º José Pedro Fontes, 48; 4º Gonçalo Henriques, 45; 5º Pedro Meireles, 41