No próximo dia 25 de Junho, às 12h00, o Observatório Oceânico da Madeira (OOM) dará a conhecer, no seu Centro Operacional, em São Lázaro, na Marina do Funchal, dois novos veículos autónomos submarinos (Autonomous Underwater Vehicles – AUVs), adquiridos através de um investimento de cerca de 6 milhões de euros financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR).

Desenvolvidos pelo National Oceanography Centre (NOC), do Reino Unido, os equipamentos chegaram à Região Autónoma da Madeira no passado dia 16 de junho e encontram-se na fase final de testes e validação operacional. Nas próximas semanas, investigadores e técnicos do OOM acompanharão os trabalhos de integração dos sistemas e receberão formação especializada para assegurar a sua operação autónoma.

Os novos AUVs foram concebidos para responder a diferentes necessidades de investigação e monitorização, disponibilizando novas capacidades para a recolha de informação científica em diferentes profundidades, refere uma nota de imprensa.

O primeiro possui capacidade operacional até aos 1.500 metros de profundidade e autonomia superior a 20 dias, estando especialmente preparado para missões de monitorização ambiental e ecológica. A sua utilização permitirá recolher dados de forma contínua sobre a coluna de água e os ecossistemas marinhos, ajudando a conhecer melhor os processos oceânicos e as alterações em curso nestes ecossistemas.

O segundo veículo foi concebido para operar até aos 6.000 metros de profundidade, com autonomia superior a 24 horas, destinando-se ao mapeamento de alta resolução dos fundos marinhos e à inspeção de infraestruturas submersas em ambientes de grande profundidade.

Os novos equipamentos apoiarão projectos nas áreas da oceanografia, ecologia e geologia marinha, levantamentos batimétricos e monitorização ambiental, contribuindo também para iniciativas nacionais e internacionais de observação do oceano.

Com esta aquisição, a Madeira reforça os recursos disponíveis para a investigação marinha e passa a dispor de tecnologia capaz de ampliar o conhecimento científico do Atlântico.