As Guias de Portugal estiveram hoje em grande actividade, a qual foi visível, inclusive, no Largo do Município, no Funchal. Hoje decorreu a abertura do 58º Conselho Nacional das Guias, no auditório do Colégio de Santa Teresinha.

Em representação do presidente do Governo Regional da Madeira, esteve presente a secretária regional de Inclusão, Trabalho e Juventude, Paula Margarido.

Mais de 350 guias e dirigentes de todo o país participam este fim-de-semana na Região Autónoma da Madeira, no 58.º Conselho Nacional das Guias de Portugal, num encontro que assinala também os 95 anos da Associação Guias de Portugal (AGP) e recorda o papel decisivo da Madeira na sobrevivência do movimento durante o Estado Novo.

A sessão de abertura decorreu na manhã deste sábado, no Colégio de Santa Teresinha, com a presença de Paula Margarido. Marcaram igualmente presença o director regional de Juventude, André Alves, e o presidente do Instituto das Florestas e Conservação da Natureza, Manuel Filipe.

A edição deste ano, refere um comunicado, assume um significado particularmente especial ao assinalar os 95 anos da Associação Guias de Portugal, “cuja continuidade foi possível graças à resistência demonstrada pela Região Autónoma da Madeira durante o período do Estado Novo”.

Entre 1937 e 1954, com o surgimento da Mocidade Portuguesa e a consequente suspensão das actividades associativas juvenis em todo o país, “a Delegação Regional da Associação tornou-se a única região a permanecer no activo, mantendo viva a estrutura regional enquanto o movimento era forçado a interromper a sua atividade no continente”, explica Teresa Crespo, presidente da Comissão Executiva da AGP.

A responsável sublinha que foi este precioso contributo da Região Autónoma da Madeira que permitiu preservar o movimento e garantir que, hoje, a Associação Guias de Portugal possa celebrar 95 anos de existência, evitando a sua extinção.

“Gostaria de recordar uma figura muito importante da Região, a Chefe Carolina Rocha Machado, responsável regional que foi determinante na manutenção da Companhia e na salvaguarda dos princípios do Guidismo, resistindo firmemente às pressões políticas da época”, destacou.

A resistência madeirense foi ainda reforçada pela forte ligação à comunidade britânica residente na ilha, tradicionalmente próxima dos movimentos escutista e guidista, o que ajudou a proteger e legitimar a continuidade da associação.

Neste sentido, Teresa Crespo sublinhou que o regresso do Conselho Nacional à Madeira representa também um momento simbólico de reconhecimento, permitindo “homenagear o lugar onde tudo resistiu quando o resto do país foi silenciado”.

Actualmente, a Associação Guias de Portugal conta com cerca de cinco mil jovens mulheres e dirigentes, distribuídas de norte a sul do país e nas regiões autónomas, sendo a associação juvenil feminina com maior representação nacional.

Enquanto membro da WAGGGS – World Association of Girl Guides and Girl Scouts, integra uma rede internacional que reúne mais de 10 milhões de jovens em cerca de 150 países.

Durante a sua intervenção, Paula Margarido começou por transmitir “uma saudação muito especial do Presidente do Governo Regional da Madeira, Miguel Albuquerque”, afirmando ser “uma honra representar o Governo Regional num momento tão marcante para o movimento guidista”.

A secretária regional destacou “o compromisso da Região com a juventude, com a formação cívica e com o associativismo”, sublinhando que “o Governo Regional reconhece a importância destas associações no percurso educativo e pessoal de tantos jovens”.

“É essencial acompanhar de perto as suas necessidades, objetivos e desafios, assegurando os meios e a estabilidade que lhes permitam continuar a crescer e a desenvolver o seu trabalho”, afirmou.

Neste contexto, a responsável pela tutela da Juventude recordou que, em 2026, o Governo Regional reforçou, através da Direcção Regional de Juventude, os apoios financeiros destinados ao associativismo jovem, garantindo condições que permitem manter estes movimentos “dinâmicos, capacitados e preparados para continuar o seu valioso trabalho”.

Paula Margarido encerrou a sua intervenção reiterando o compromisso do Governo Regional com o futuro da juventude madeirense e com a força dos movimentos que contribuem para a sua formação.

“Que este Conselho Nacional fortaleça ainda mais o vosso caminho e continue a inspirar jovens mulheres a fazer a diferença nas suas comunidades, na nossa Região e no mundo. A Madeira sente-se honrada por vos acolher”, concluiu.

A sessão decorreu perante um auditório completamente lotado no Colégio de Santa Teresinha, que acolheu mais de 350 guias neste 58.º Conselho Nacional das Guias de Portugal, num fim de semana marcado por diversas actividades.