A Cruise Lines International Association (CLIA) realiza a sua Cimeira Europeia 2026, de 23 a 26 de Fevereiro no Funchal, reunindo executivos de companhias de cruzeiros, decisores políticos europeus e nacionais, e líderes da indústria marítima para discutir crescimento sustentável, conectividade e prontidão de destinos. O evento, em parceria com o Governo Regional da Madeira e a Administração dos Portos da Região Autónoma da Madeira (APRAM), posiciona a Madeira como centro estratégico no Atlântico, destacando o seu recorde de 740.000 passageiros de cruzeiro na época 2024/25 e 61,4 milhões de euros de impacto económico directo, afirma uma nota da APRAM.

Centenas de participantes debatem contributos para o crescimento económico, descarbonização, preparação portuária e turismo responsável, com foco em regiões insulares.

Na manhã de quarta-feira, dia 25 de Fevereiro, realizou-se, no Centro de Congressos da Madeira, a sessão de abertura.

Nikos Mertzanidis destacou a posição única da Madeira: “Está situada no meio do Oceano Atlântico entre os americanos e a Europa e, para mim, dadas as circunstâncias atuais, um lembrete de que o turismo é uma força para o bem, uma força para a paz e o turismo de cruzeiros junta a bordo dos navios centenas de nacionalidades a visitar destinos fomentando a troca cultural.” Expressou entusiasmo: “Estou tão entusiasmado. Tivemos discussões muito boas ontem, bom feedback de todos aqui.” Elogiou o modelo regional: “Uma ilha de 260 mil habitantes com cerca de 5 milhões de turistas, 1 milhão de cruzeiristas e […] tudo um sistema impecavelmente inteligente.” Apelou ao envolvimento para influenciar políticas como o Ocean Act.

Bud Darr afirmou: “A Cimeira Europeia acontece num momento crucial para o diálogo entre o setor de cruzeiros e os decisores políticos, uma vez que a Europa define atualmente a próxima fase da sua agenda de transportes, turismo e clima.” Na abertura: “Que local maravilhoso este, e que privilégio estar aqui na Madeira. As instalações são excelentes.” Revelou dados: “Os números são impressionantes. Há um crescimento de 16% de ano para ano […] 64,1 mil milhões de euros em impacto económico na Europa e 445 000 postos de trabalho.” Para Portugal: “940 milhões em impacto económico total e 9 800 empregos.” Concluiu: “É realmente gratificante fazer parte de um setor que está a crescer, vibrante, corajoso e […] disposto a investir no futuro.”

Hugo Espírito Santo sublinhou: “Portugal, sem dúvida, uma nação marítima. O mar é uma parte essencial do nosso ADN.” Classificou a Madeira como “porta atlântica para o turismo marítimo europeu”. Apresentou Portos 5+: “Esta estratégia, uma estratégia holística para todo o setor, de facto a pedra angular do que queremos fazer.” Sobre descarbonização: redução de 80% das emissões nos portos até 2035. Convidou colaboração: “Portugal está aberto a investimento, inovação, parcerias e esperamos trabalhar com todos vós e com a CLIA.”

José Manuel Rodrigues anunciou: “2025 foi, sem dúvida, o melhor de sempre para o setor de Cruzeiros na Madeira, com mais de 1 milhão de pessoas a bordo […] gerando cerca de 63 milhões de euros de impacto económico.” Em janeiro 2026: 41 escalas e 113.210 passageiros. Estratégia regional: “Assenta precisamente na sustentabilidade, na inovação e na valorização dos recursos oceânicos, promovendo um modelo de turismo responsável.”

Tzitzikostas alertou: “O mundo se tornara um pouco mais fragmentado […] tensões, conflitos […] estão a remodelar o comércio global e a afetar o sector marítimo.” Clima: “Impacto é tangível e está a acelerar. Temos de responder de forma decisiva através da inovação.” Anunciou: “No início de março apresentarei a estratégia industrial marítima da UE [e] a estratégia de portos da UE.” Visão: “Europa lidera a inovação marítima sustentável.”

Pierfrancesco Vago elogiou: “A Madeira é um lugar onde a relação entre cruzeiros, conectividade e comunidades insulares pode ser vista de forma muito clara.” Europa: “Uma ilha. Deve desenvolver a infraestrutura marítima adequada.” Investimentos: “77 mil milhões de euros na construção naval europeia nos próximos 10 anos.” Sustentabilidade: “Estamos a impulsionar um dos maiores esforços de I&D da Europa.” Turismo: “O turismo de cruzeiros é o melhor exemplo de turismo gerido no mundo.”