Santa Maria Maior é uma freguesia do concelho do Funchal, com 4,88 km² de área e 13.352 habitantes (Censos 2011).

A freguesia é banhada pelo oceano Atlântico a sul e tem montanhas a norte.

Santa Maria Maior tem escolas, pavilhões desportivos, igrejas, a Fortaleza de São Tiago, o Cemitério Judaico do Funchal e o Mercado dos Lavradores.

Nesta freguesia situa-se a famosa zona velha da cidade bem como o Comando Regional da Polícia de Segurança Pública.

Foi nesta freguesia que nasceu o Clube Sport Marítimo, no antigo Campo do Almirante Reis, hoje transformado em Jardins Municipais, onde está sediado o Teleférico que liga a baixa funchalense (Zona Velha do Funchal) à freguesia do Monte.

A freguesia foi criada por alvará régio de 18 de novembro de 1557.

O seu nome primitivo era Santa Maria do Calhau.

Politicamente falando, a freguesia de Santa Maria Maior sempre foi governada pelo PSD até às Autárquicas de 2013, ano em que a coligação ‘Mudança’ obteve mais votos (38,3%) para a Assembleia de freguesia.

Nos outros escrutínios anteriores a 2013, com maior ou menor dificuldade, sempre foi o PSD a vencer.

Apesar dos equilíbrios, o PSD governou uma única vez sem maioria absoluta, em 1976, com 6 mandatos contra 7 da oposição (4 do PS e 3 dol CDS).

O equilíbrio de forças políticas verificou-se nalgumas eleições, ora por via de coligações (como aconteceu em 1989, 2001 e 2013) ora por equilíbrios entre PSD, PS e CDS (1976, 1993 e 2009).

O melhor resultado de sempre obtido pelo PSD em Santa Maria Maior foi em 1985 quando conseguiu 58,4% do eleitorado. O pior resultado foi em 2017 (29,93%).

Por seu turno, o PS, sozinho, obteve o seu melhor resultado eleitoral em 1982 (33,9%) e o seu pior resultado nas eleições Autárquicas de 2009 (19,1%).

O CDS obteve o seu melhor resultado de sempre nas primeiras eleições Autárquicas livres de 1976 (20,7%). O pior resultado do CDS foi em 1997 (7,3%).

Em 2001 a coligação PS/CDS obteve 33,6% do eleitorado.

A CDU/APU/FEPU tem conseguido resultados entre 2,2% e 8,4%, este último conseguido nas Autárquicas de 2013.

A UDP/BE têm obtido em Santa Maria Maior resultados entre 2,4% e 6,8%.
Em 1993 entrou na corrida o PSN (2,4%) e, em 2009, o MPT que conseguiu 2,8% do eleitorado.

O PCTP/MRPP concorreu em 1979 (0,8%) e em 1985 (0,8%).

Nas últimas Autárquicas de 2017, a coligação “Confiança” (PS/BE/JPP/PDR e NC) venceu por 42,92% (2.921 votos), reelegendo Guido Marcelino Mendonça Gomes.

O PSD obteve 29,93% (2.037 votos); o CDS 12,81% (872 votos); a CDU 4,41% (300 votos); a cologação MPT/CDC 3,45% (235 votos) e o PTP 2,59% (176 votos).