Natal é tempo também de solidariedade.

É nesta época do ano que mais se acentua o serviço caritativo desenvolvido por diversas organizações entre elas as Conferências de São Vicente de Paulo, constituídas por leigos católicos que têm como objetivo ajudar os carenciados nas mais diversas situações, fazendo a sua ação caritativa sem grande alardes, ou seja sem grandes manifestações expressivas do bem que fazem.

As 38 Conferências de São Vicente de Paulo existentes na Madeira e Porto Santo realizam um notável trabalho de ação sócio caritativa, sendo de realçar a sua atividade em especial nas paróquias afetadas pelos incêndios ocorridos na Madeira no passado mês de agosto.

Muitas famílias têm sido ajudadas nas paróquias de Nossa Senhora do Monte, Livramento e São Roque e para o efeito contam com a generosidade muitas pessoas e com toda a colaboração dos respetivos párocos.

Entretanto a Conferência de São Vicente de Paulo da paróquia do Monte vai organizar um jantar de Natal no sábado 17 de dezembro na casa de retiros do Terreiro da Luta a partir das 19 horas, revertendo as verbas conseguidas para ajudar aquela conferência.

Também para ajudar os carenciados há um presépio de escadinha na igreja do Colégio, na capela dedicada a Santo António, no qual as pessoas que o desejarem poderão colocar géneros alimentícios e também contribuir monetariamente deixando a sua oferta numa caixa que lá se encontra.

Serão entregues à Conferência de São Vicente de Paulo da paróquia de São Pedro, que ajuda 60 famílias.

Em muitas igrejas onde há aquela conferência são colocados cestos para que as pessoas neles depositem géneros alimenticios ou roupas que servirão para ajudar os necessitados.

Todas aquelas conferências distribuem cabazes de compras mensalmente, sendo que algumas têm a importante ajuda do Banco Alimentar Contra a Fome – Madeira.

No Natal esses cabazes são mais avultados de modo a proporcionar um tempo mais agradável a tanta gente necessitada.

As Conferências Vicentinas foram fundada em Paris a 23 de abril de 1833, por um grupo de sete jovens universitários liderados por Antoine Ozanam (1813-1853), estudante de Direito na Universidade de Sorbonne, um jovem na época com apenas 20 anos de idade. A organização adotou São Vicente de Paulo (1581-1660) como patrono, inspirando-se no pensamento e na obra daquele santo, conhecido como o Pai da Caridade pela sua dedicação ao serviço dos pobres e dos infelizes. O lema da organização assenta na frase de São Vicente de Paulo: A caridade é inventiva até ao infinito.