Católicos da Madeira e Porto Santo celebram a alegria do nascimento de Jesus

*Sílvio Mendes

O Natal contempla, na sua celebração litúrgica, três eucaristias: a da noite, a da aurora e a do dia.

A missa foi introduzida nas celebrações do Natal pelos católicos no ano 400, dado que até ali a única celebração da Igreja era a Páscoa. Esta celebração terá começado na basílica erigida no monte Esquilino, dedicada a Nossa Senhora.

A escolha do dia 25 prende-se com uma convenção da Igreja, uma vez que não é possível determinar a data precisa do nascimento de Cristo. O dia 25 era considerado pelos pagãos como o dia do Sol (pela proximidade com o solstício de Inverno) e para os católicos Deus é a luz do mundo, daí a associação a este dia.

Celebrada à meia-noite, a missa do galo, «in galli cantu», passou a ser a primeira da sequência litúrgica. Seguia-se-lhe a da «aurora» ou missa de alva (introduzida no século VI) e a missa própria do dia, que no século IV fora a primitiva celebração da festa religiosa do Natal.

A expressão “Missa do Galo” é específica dos países latinos e deriva da lenda ancestral que aponta ter sido a única vez que um galo cantou. Uma outra lenda, de origem espanhola, conta que antes de baterem as 12 badaladas da meia noite de 24 de Dezembro, cada lavrador da província de Toledo, em Espanha, matava um galo, em memória daquele que cantou três vezes quando Pedro negou Jesus, por ocasião da sua morte.

A ave era depois levada para a Igreja a fim de ser oferecida aos pobres, que viam assim, o seu Natal melhorado. Era costume em algumas aldeias espanholas e portuguesas, levar o galo para a Igreja para este cantar durante a missa, significando isto um prenúncio de boas colheitas.

Em todas as paróquias da Madeira e Porto Santo vão ser celebradas estas missas, mas nem todas à meia noite, devido ao facto de alguns sacerdotes terem mais que uma paróquia a seu cargo.

Missas do Galo nos dias 24 e 25 de dezembro nalgumas paróquias da Diocese do Funchal:

Sé – Oficio de Leituras às 23 horas e Missa do Galo às 23h30

Santo António – meia noite

Santa Rita – 22 horas

Monte – meia noite

São Roque – meia noite

São Martinho – meia noite

Bom Sucesso – 21h15

Sagrado Coração de Jesus (Boa Nova) – 23h15 – Auto de Natal e Missa do Galo à meia noite

Nazaré – meia noite. Haverá Auto de Natal com início às 23h15

Santa Maria Maior – 21h30

São Gonçalo – 23h30